“撤！”黑风咬着牙，虚晃一刀，调转马头便要往山岗上逃。
“想走？晚了！”周宁低喝一声，双腿夹紧马腹，唐刀如闪电般刺出，正中黑风的后心。
黑风惨叫一声，栽落马下。
失去主将的黑云骑顿时溃不成军，士兵们丢盔弃甲，四散奔逃。
周宁却并未下令追击，而是勒住缰绳，望着四散而逃的东蛮残兵，沉声道：“打扫战场，救治伤员，半个时辰后，继续赶路！”
夕阳彻底沉入西山，夜幕悄然降临。落马坡的隘口上，火把熊熊燃烧，映照着满地的狼藉。周宁立在火光之中，望着远方的天际，眸色深沉。
这只是第一场遭遇战，往后的路，注定不会太平。
蛮黎城头的狼烟还在突突地往天际窜，血色残阳正一点点沉进城外连绵的尸山血海之中，东蛮大将军司马南捏着斥候八百里加急送来的密报，只觉一股腥甜的血气猛地冲上喉头，眼前阵阵发黑，竟是连腰侧的佩剑都险些握不住。
“金蛮城……丢了？”
他牙缝里挤出这几个字，声音沙哑得像是被砂纸磨过，一双布满血丝的虎目死死瞪着密报上的墨迹，那几个字像是淬了毒的钢针，扎得他心口剧痛。
蛮黎城还在金世武手里死死攥着。这些日子，他与金石涛联兵一处，数十万联军将蛮黎城围得水泄不通，日夜猛攻。
云梯撞车轮番上阵，箭矢石块密如雨下，大小厮杀足足打了几十场，硬是将金世武的兵马逼得龟缩在城内不敢露头，城头的旌旗换了一茬又一茬，城下的尸体堆得几乎要与城墙齐平。他们明明已经将金世武逼到了绝境，攻破城池不过是早晚的事。
可谁能想到，半路会杀出个周宁？
想起周立当初登门求合作时的模样，司马南的胸腔里就像是堵了一团烧红的烙铁。
那时候的周立，拍着胸脯信誓旦旦，说他手握奇兵，能助联军一臂之力，直捣蛮黎城生擒金世武。
司马南信了他的话，甚至调拨了一批粮草助他整军，可谁知周立的兵马还没摸到蛮黎城的边，就被突然杀出的周宁打了个措手不及，全军覆没。
“废物！一群废物！”
司马南猛地将密报狠狠掼在地上，震得帐内烛火一阵乱颤。帐外传来士兵们压抑的脚步声，却没人敢踏进这满室的低气压里。
他死死咬着牙，后背已是惊出了一身冷汗。
万幸，万幸啊！当初他临走时，留了个心眼，给金蛮城的金海留下了三千暗营铁骑。
那三千铁骑个个是以一当十的精锐，平日里隐于暗处，不到生死关头绝不现身，正是靠着这支奇兵，金海才勉强抵住了周宁的突袭，捡回了一条性命。
否则，金海一旦被周宁生擒，东蛮的朝堂便要天翻地覆——新皇年幼，权臣环伺，没了金海这个定海神针，东蛮怕是又要换一任皇帝，陷入无休止的内乱之中了。
帐外的风裹挟着血腥味灌进来，吹得司马南浑身发冷。
他望着地上皱成一团的密报，眼底闪过一丝狠厉。
金蛮城已失，周宁的兵马怕是用不了多久就会兵临蛮黎城下，腹背受敌的联军，怕是再也没有时间和金世武耗下去了。