夜色如墨，裹挟着刺骨的寒风席卷宛城。城门下的吊桥刚一放下，一道狼狈的身影便策马疾驰而入，马蹄踏碎青石板路上的薄霜，溅起细碎的冰碴。
王一天勒住缰绳，胯下战马急促地喷着白气，马鞍旁还残留着几滴暗红的血迹，那是方才劫杀途中与护卫缠斗时留下的印记。
他掀掉脸上的玄色面巾，露出一张布满风霜的脸，眉峰紧蹙，眼底翻涌着不甘与愧疚，丝毫不敢耽搁，径直朝着周宁的亲王府奔去。
王府书房内，烛火摇曳，映得周宁一袭月白锦袍愈发清隽。
他正临窗而立，手中把玩着一枚玉佩，目光投向窗外沉沉的夜色，似在思索着什么。听到门外传来急促的脚步声，他缓缓转过身，恰好撞见王一天单膝跪地的身影。
“王爷，属下办事不利，劫杀魏无忌的任务……失败了。”王一天的声音带着一丝不易察觉的颤抖，额头抵着冰冷的地面，双手紧握成拳，指节泛白。
他能清晰地感受到背后周宁投来的目光，那目光平静无波，却让他心头愈发沉重。
此次劫杀本是千载难逢的机会，他们埋伏在魏无忌返程益州的必经之路，布下天罗地网，却不料对方身边竟跟着陈福——那可是周立麾下最得利的影卫统领，一身武艺深不可测，硬生生打破了他们的部署，护着魏无忌杀出了重围。
周宁闻言，手中的玉佩停顿了一瞬，随即又恢复了匀速转动。
他缓步走到王一天面前，居高临下地看着他，语气听不出喜怒：“看来，太子和周立已然达成了真正的合作。若非如此，周立怎会舍得让陈福亲自护送魏无忌回益州？”
话语间，带着几分了然，几分意料之外的凝重。
魏无忌身为太子跟前的红人，此次前往宛城本是为了调停各方势力，如今有了周立的庇护，太子的羽翼无疑又丰满了几分，这对他而言，绝非好事。
王一天心头一紧，连忙叩首：“王爷，是属下低估了陈福的实力，也未能预判到周立会如此重视魏无忌，才导致功亏一篑。属下办事不力，请您责罚！”
他做好了承受重罚的准备，毕竟此次任务事关重大，如果失败，很可能会影响后续的诸多布局。
周宁却摆了摆手，指尖轻轻敲击着桌案，发出清脆的声响：“起来吧。让你去劫杀魏无忌，本就是临时起意的决断。”
他顿了顿，目光扫过王一天身上的划痕，“魏无忌能在陈福的护送下安然脱身，只能说他命不该绝，这件事，怪不得你。”
话语中没有丝毫责备，反而带着几分宽宥。他深知王一天的能力，此次失败绝非他之过，实在是变数太多，周立的出手太过突然。
王一天缓缓起身，依旧低着头，心中的愧疚并未消减分毫：“王爷，那不如属下再寻良机，务必取了魏无忌的性命，以弥补此次的过失！”
他眼中闪过一丝狠厉，只要王爷下令，哪怕潜入益州腹地，他也在所不辞。
周宁闻言，却摇了摇头，走到案前坐下，拿起桌上的茶杯，轻轻吹了吹浮在水面的茶叶：“你可知，让你劫杀魏无忌的真正目的？”
见王一天茫然摇头，他继续说道，“杀他并非本意，不过是为了破坏太子与周立之间的合作罢了。如今魏无忌已然安全回到益州，木已成舟，他们的同盟已然稳固，再杀他，不过是徒增变数，毫无意义。”