起初，是几个士兵高热不退。
紧接着，是整队整队的卧倒。
斥候回报，哭声、咳声、绝望的哀嚎声，如同丧钟般敲响在福亲王府的军帐上空。
“军医！军医在哪！”
“快！把尸体抬远点！”
混乱的指挥帐内，福亲王脸色惨白，看着不断倒下的亲卫和将领，终于慌了。
他引以为傲的大军，在这场没有硝烟的战争中溃不成军。
偷鸡不成蚀把米，机关算尽一场空。他想害周宁，却让自己的军队成了瘟疫的第一受害者。
原本虎视眈眈的十万大军，如今被困在疫病的泥沼里，自顾不暇，连一丝进攻的力气都没有了。
疫情平定，周宁并未止步。
他立刻组织援救队，带着药材和医生，越过防线深入中州疫区赈灾救民。
这一举动，彻底在百姓心中确立了他“救世主”般的崇高地位。
而福亲王这边，军营瘟疫失控，士气已然崩毁。
站在城头看着远处周宁那面迎风招展、代表着希望与正义的大旗，福亲王只觉得自己脚下的土地正在崩塌。
至此，战局彻底逆转。
周宁以德服众，声望达到顶峰；福亲王内有瘟疫之困，外有舆论之杀，已是强弩之末。
中州瘟疫渐缓，民心已定，周宁辖内军民安堵，兵甲齐备，此前布下的防疫防线，不仅护住了万千百姓与将士，更让麾下军队养精蓄锐，全无后顾之忧。
反观福亲王大营，早已成了人间炼狱，瘟疫肆虐多日，军中缺医少药，粮草因无人押运日渐短缺，染病士兵横七竖八躺满营帐，哀嚎声昼夜不绝，活着的将士也人心惶惶，毫无战意，昔日威风凛凛的亲王大军，如今只剩一副空壳。
福亲王坐在主帐内，面色灰败如死，案上的兵报堆积如山，全是瘟疫扩散、士兵减员、粮草告急的急报，帐外时不时传来士兵的痛哭与军医的叹息，声声都像重锤，砸得他头晕目眩。
此前舆论声讨已让他众叛亲离，各路藩镇见状纷纷划清界限，无人肯出兵相助，如今又遭瘟疫反噬，十万大军折损过半，别说与周宁抗衡，就连自保都成了奢望。
他攥紧拳头，狠狠砸在案几上，眼中满是不甘与怨毒，却终究抵不过眼前的绝境，机关算尽毒害水源，反倒引火烧身，落得这般偷鸡蚀米的下场。
周宁立于中军帐的沙盘前，目光锐利如鹰，死死盯住福亲王大营所在方位，又看向南州方向，心中早已筹谋已定。
身旁众将群情激奋，纷纷请战，皆言福亲王恶贯满盈，如今已是强弩之末，正是一举歼灭、永绝后患的绝佳时机。
周宁抬手压下众将的喧哗，声线沉稳却带着不容置疑的威严：“福亲王祸乱中州，毒害水源，引发瘟疫，致使生灵涂炭，此等国贼，必当诛之！