周宁这才松了口气。
他大刀阔斧改革，削士族之权、立寒门之能，便是要打破旧朝积弊，让大周的江山真正握在能治民、爱民主的人手中。
如今士族势力日渐势微，新贵又守规矩，这改革的根基，算是稳了。
“罢了，今日政务暂歇。”周宁起身，褪去龙袍换上一身月白锦袍，外罩素色常服，看着镜中褪去龙气、添了几分温润的自己，笑道，“朕许久未出皇城，不如你陪朕微服走走，看看这半年帝都的模样，也瞧瞧百姓们的日子。”
林清平闻言一喜：“陛下心系民生，愿亲察市井，这是大周百姓的福分。臣这就安排，让暗卫提前布防，再请铁牛指挥使率御林军暗中护驾。”
不多时，铁牛已身着便服，带着数名精锐御林军候在宫门外。
暗卫早已先行出发，散入帝都的街巷之中，布下了天罗地网般的防护。
三人出了皇城，踏入帝都的市井。
春日的暖阳洒在青石板路上，映得两旁的商铺幡旗猎猎。
昔日冷清的街道如今人声鼎沸，街边的糖画摊前围了一群孩童，卖花姑娘的篮中牡丹、芍药开得正盛，香气扑鼻。
周宁缓步走着，目光扫过街边的粥棚——那是他下令为流民所设，白粥热气腾腾，流民们排着队领粥，脸上不见往日的凄惶。
又路过一处新修的书院，寒门子弟正捧着书卷诵读，院门口立着一块石碑，刻着“唯才是举”四个大字，正是他新政的核心。
“陛下您看，”林清平指着不远处的商铺，“这是去年您下令统一度量衡、规范商税之后新开的商行，如今帝都的商贸比往日繁盛了三倍，商户们皆称‘陛下给了活路’。”
周宁驻足，看着往来的行人脸上的笑容，听着街边的吆喝声、欢笑声，心中那点因案牍而生的沉郁彻底烟消云散。
他忽然想起茂兰河的战事，想起那些戍守边疆的将士，想起那些在乱世中流离失所的百姓，又想起自己推行改革的初心——这万里江山，本就是要让百姓安居乐业，让大周长治久安。
铁牛走在身侧，低声道：“陛下，暗卫探得前方街巷无碍，咱们再往前走走？”
周宁点头，脚步轻快地向前走去。
春日的风拂过他的发梢，带着市井的烟火气，也带着大周新生的希望。
御书房的案牍再重，也抵不过这满城的生机；金漆囚笼再牢，也锁不住这天下的太平。
他望着眼前的盛景，眸中闪过一抹笑意。
这大周的江山，有这般百姓，有这般百官，有这般将士，定能千秋万代，永固千秋。
春风和煦，暖意融融。
周宁漫步在帝都的长街之上，眼中是熙熙攘攘的人群，耳畔是此起彼伏的吆喝，心头那股因久理政务而积聚的沉闷，早已被市井的烟火气涤荡得无影无踪。
他一身月白锦袍，身姿挺拔如松，与林清平并肩而行，时而指着街边新开的粮行，询问如今的谷价是否平稳；时而驻足听几位老者闲谈，夸赞新朝律法严明。
谈及未来，周宁的眼中闪烁着睿智的光芒，声音爽朗：“林卿，我大周当以此为基，内整吏治，外固边防。待天下彻底安定，便要兴修水利，劝课农桑，让这天下百姓，都能耕者有其田，居者有其屋。”
林清平紧随其后，闻言躬身笑道：“陛下圣明。有陛下这般雄才大略，又有聂风大人那般巧夺天工之技，我大周定能蒸蒸日上，远超汉唐。”