周羽五指微曲，指腹缓缓摩挲过指尖一点残留的细碎丹屑，动作极轻、极缓，近乎慵懒。
可那反复摩挲的细微力道，却透着一种偏执、冷腻的阴鸷——那是久握杀伐、惯于操纵人命之人，独有的病态从容。
幽冷声线再度响起，每一句命令都干脆利落，不容置喙：
“传孤密令。”
“第一，命朱杰收拢残部，弃援天河，就地潜伏益西二州边境。养力蓄势，隐匿行踪，静待时机。”
“第二，周明若遣使求援，尽数应允。许粮草，许军械，许情报。稳住他死战之心，逼他与周宁死磕到底，两相耗损。”
“第三，炼药堂加急炼制轻效长生丹，暗中送入周明军中下层。无需成死士，只需激其凶性、固其军心，令他麾下士卒替孤死拼大周精锐。”
“第四，调三组狼影暗卫，潜入周明朝堂。不露头，不干预，只记心腹、核粮草、锁退路。”
话音落下，周羽眼底掠过一抹深不见底的狠戾，终落最后绝杀指令：
“孤要他自以为借力续命、尚可一战。要他倾尽家底，拼尽余力，与周宁互耗血肉、互折根基。”
“待两败俱伤之时，孤再行收网。一举吞益、西二州，尽收双方残部。坐收渔利，补齐我教实力。”
他说到收网二字时，唇角极细微地向上一扯，笑意藏在眼底深处，不露分毫，却阴寒刺骨，仿佛早已看见山河染血、尽入他囊中的终局。
他从不赌战局输赢，只造战局输赢。
旁人的绝境，旁人的血战，旁人的存亡，皆是他登顶天下的垫脚石。
周义心神震颤，郑重抱拳：“属下即刻密传军令，全程绝密，无半分疏漏！”
长生殿烛火摇曳，明暗交错。
黑袍覆身的周羽独坐九重王座，隐于暗影之间，指尖依旧轻轻摩挲，姿态闲散，心性狠绝。
冷眼俯瞰天下棋局。
双虎相争，血溅山河。
万物皆朽，唯他，静待君临。
事态走向，果然一如周羽所料。
周明走投无路之下，终究还是放下所有储君傲骨，主动遣使千里奔赴长生城，谋求联手对抗周宁的一线生机。
而最让面具之下的周羽洞悉到周明极致焦灼与惶恐的是——此番出使之人，并非寻常幕僚，而是周明麾下文官之首、心腹肱骨、一手撑起西州政务大局的魏无忌。
此人是周明最信任、最倚重的谋臣，从不轻易离开益州。
如今危急关头遣其亲至，足以说明周明已然无棋可走，将翻盘的最后全部希望，孤注一掷押在了神秘莫测的长生教身上。
云海之巅，长生城隔绝尘寰，殿宇悬浮云雾之间，处处透着超脱世俗的诡秘威压。
魏无忌在黑衣卫层层严密接引、全程监视之下，踏过云海长阶，最终踏入巍峨幽深的长生殿。
殿内寒雾沉沉，药香阴冷交织，压得人胸腔发闷。
偌大殿堂空旷死寂，无多余内侍、无繁丽陈设，极简的肃穆里，藏着令人窒息的尊卑之差。