王秀芬被送走的阴霾似乎並未完全从家属院上空散去，但17號小院却沉浸在一片奇特的“学习”氛围中。
收音机洪亮的声音是永恆的背景音，霍华低沉耐心的领读声，和明昭艰难却日益清晰的跟读声，交织成独特的乐章。
霍华甚至弄来了小学一年级的语文课本，从最简单的“a、o、e”开始教她认字。
明昭的学习速度让霍华心惊。
那些复杂的发音，她往往只需要听几遍，再艰难地模仿几次，就能基本掌握其韵律。
认字更是展现出一种近乎恐怖的图形记忆能力，一个方块字，她看几眼，就能在纸上歪歪扭扭地画出来，虽然笔顺不对，但结构大体不差。
她像一块永远吸不满水的海绵，对“声音”和“符號”展现出超乎寻常的渴求与理解力。
然而，霍华心底那根警惕的弦从未真正放鬆。
他一边教，一边用最敏锐的感知观察著她每一个细微的表情和反应。
她的专注是纯粹的，没有偽装，但对人情世故的淡漠也是真实的。她似乎只对“信息输入”本身感兴趣，对他这个“老师”的付出和情绪，毫无反馈。
这让他时常感到一种挫败和更深的困惑。
这天下午，霍华正在教明昭写“飞机”两个字，院门被敲响了。敲门声沉稳而规律。
霍华心头一凛。这种敲门方式，是江锋。
他示意明昭继续在纸上练习，自己起身去开门。
江锋站在门外，脸上没什么表情，但眼神比平时更深沉，手里拿著一个薄薄的牛皮纸文件袋。
“江队。”霍华侧身让他进来，顺手关上了门。
江锋的目光扫过屋內。明昭正低著头，极其专注地在一张旧报纸上描摹“飞机”两个字，笔跡稚嫩却异常工整，像是拿著直尺比著画出来的一样。
对进来的人毫无反应，收音机里正播放著工业建设的新闻。
“学习呢？”江锋的声音听不出情绪。
“嗯，教她认字，学说话。”霍华指了指明昭，语气带著一丝不易察觉的……复杂情绪，是骄傲？还是宠溺？
江锋点点头没再说话，走到桌边，將那个牛皮纸文件袋放在桌上，发出轻微的声响。
明昭终於被这声音惊动，抬起头，清澈的目光落在文件袋上，带著一丝纯粹的好奇，隨即又低下头继续描她的字，仿佛那文件袋远没有“飞机”两个字重要。