京城还在沉睡，街上没有行人，只有打更的老头缩在墙角，看见马车经过，敲了两下梆子。
出了南门，天边才泛起一抹鱼肚白。
马车驶过城外十里亭时，江澈掀开车帘，回头看了一眼。
京城的轮廓在晨雾中若隐若现，城墙上的灯笼还没熄，像是几点昏黄的星子。
沈婉儿问他：“看什么？”
他放下车帘：“没什么。走吧。南边的事办完了，再回来看。”
马车沿着官道继续往南，晨雾渐浓，很快就吞没了京城最后一点影子。
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正月二十五，扬州码头。
江澈的商船靠岸时，天刚蒙蒙亮。
码头上已经聚了上百人，举着横幅跪在扬州知府衙门口，横幅上写着官商勾结，断我生路八个大字。
赵羽跳下船，扫了一眼码头，低声交代身后两个暗卫：
“去问问怎么回事。”
半个时辰后，赵羽回到船上，手里拎着几包干粮，往桌上一放。
“主子，徽州一品茶庄的东家陈裕，在扬州的三家分店被查封了，理由是走私茶叶。但陈裕手里有户部颁发的茶引，手续齐全。”
“谁封的？”
“扬州知府夏闻道。”
赵羽倒了杯水，“说是整顿茶市，实际上是把陈裕的店强行收购，转手给了扬州最大的盐商刘勋。”
江澈端着茶杯没喝：“刘勋什么来路？”
“刘瑾的远房亲戚，沐家账册上有他叔叔的名字，收了一万二千两。”
江澈把茶杯放下：“再查。”
赵羽领命下船。
与此同时，沈婉儿带着阿云从船舱里出来。