“慢点吃，没人跟你抢。”
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吕宋，马尼拉湾外海。
黄昏时分，海面被落日烧成一片暗红。
三艘大夏商船满载铁矿石，吃水线压得很低，船帆被晚风鼓满，正朝西北方向返航。
领头那条船的船主姓陈，泉州人，在海上跑了二十年。
他站在船头，手里捏着千里镜，往远处扫了一圈。
海面空空荡荡。
“掌柜的，再有五天就能到泉州了。”
船工老孙从舵轮那边走过来，用袖子擦了把汗。
“这批铁矿运回去，鲁掌案的新船龙骨就能上齐了。”
陈船主嗯了一声，把千里镜收进怀里。
他在这条航线上走了十年，从没出过事。
大夏水师这些年把倭寇清剿得干干净净，尤其是那些南洋小国签了臣服契约之后。
挂着大夏龙旗的船在海上都是横着走的。
老孙点了杆旱烟，吧嗒了两口，朝船舷外吐了口唾沫：
“听说鲁掌案造的那新船，比弗朗机人的盖伦船还大两成，到时候咱们大夏水师——”
“别吹了。”
陈船主打断他，“去底舱看看矿砂稳不稳，别在海上颠散了架。”
老孙咧嘴一笑，转身往底舱走。
就在这时候，桅杆上的瞭望手忽然扯着嗓子喊了一声：
“东边有船！”
陈船主猛地转过头。东边的海平面上，桅杆一根接一根地升起来。
不是一根，是七根。桅杆之间的间距很近，船速极快，正朝这边包抄过来。
他一把抓起千里镜，对准了那些船。
千里镜里看到的画面让他手指一僵。