就在人们猜测桑普森何去何从的时候，他的经纪人法尔克表示：“经过与凯尔特人的友好协商，拉尔夫决定在今年夏天试水自由市场。这并不代表拉尔夫回归波士顿的窗户永远关闭了，这是为了探索更多的可能性，无论如何，拉尔夫在波士顿的14年都是卓越而伟大的……”
桑普森的选择真的无可指摘。
他34岁了，有五枚总冠军戒指在手。
如果他的眼里只有自己，那么有可能在去年，甚至更早的时候就选择离开，但他没有。
伊赛亚·托马斯跳车的时候，他选择坚守。
他守到了伯德退役，在孤立无援的情况下又坚持了一年。
上赛季让桑普森确定，他已经失去了单独带领一支弱队打出竞争力的实力。
如果想要再次赢得总冠军，只能换队。
唯一先生即将离队的事实让球迷心碎。
但对此表示愤怒的人少之又少。
桑普森的离去，球迷更多带着一种祝福的心态。
连管理层都觉得桑普森已经做了他能做的全部事情，他接下来只需要为自己退役后的遗产而战。
然后，迈阿密宣布他们将会不惜代价签下桑普森。
刘易斯·沙菲尔表示：“我们有决心也有能力把唯一先生带回迈阿密。”
沙菲尔的自信是路易给的。
路易答应，如果桑普森在热火和其他球队之间犹豫，或者考虑加入热火却不知道该不该加入的话，路易会出面给热火送上助攻。
与此同时，路易也开始和NBA各队的谈判代表接触。
除了心思根本不在招揽他上面的热火，路易约见的第一个团队是萨克拉门托国王。
这支球队从1981年杀进西部决赛以后就烂透了。
而当时他们甚至还不在萨克拉门托。
现在看来，他们或许不该搬迁，堪萨斯是一座比萨克拉门托更具有篮球土壤的城市。
虽然国王队情真意切，为路易送上了总裁、总经理、主教练的教父三件套，但路易没有丝毫动心。
路易对下家的选择是有一套标准的。
首先球队老板必须得是愿意花钱的那种人。
路易不希望在谈成一笔交易，或者休赛期想签约某个人来增强球队战力的时候，被老板以“不行，这个太贵了，我们找个便宜货代替吧”否决。
国王队历史上不乏傻逼的老板，但就是没有过阔气的老板。
他们锱铢必较，总是想用最少的投入换取最大的回报。