静鞭之后，百官肃静。
丹陛上几十名乐师奏起中正平和的韶乐。
这时林延潮垂下头，想来是天子的卤薄仪仗从中极殿来到皇极殿，然后御宝座。
林延潮目光垂平等了许久，韶乐方停，鸿胪寺官上前唱道：“班齐！”
文官之张居正诣前，百官一并进趋拱拜，稽颡叩，齐声山呼：“圣躬万福！”
山呼之后，赞礼官唱道：“拜！“
所有人行一拜三叩头礼。
至于新科进士们，这些礼仪之前礼部官员都教过了，林延潮与大家作的丝毫不错。
赞礼官唱道：“平身！“
礼成之后，大班内，内阁，锦衣卫以及四品以上朝官随驾入殿，其余官员在丹陛下侯立。
不久一名六十多岁的二品官员手捧金册，走到大殿在第一级的丹陛高声念道。
“庚辰年三月十八日，礼部尚书臣潘晟于皇极门外，奏为科举事，会试天下举人取中三百零二名，本年三月十五殿试，合请张居正，张四维，申时行等十人读卷。“
“其进士出身等第，恭依太祖高皇帝钦定资格，第一甲例取三名，第一名授从六品，第二三名，授正七品，赐进士及第。第二甲取五十七名，授从七品，赐进士出身。第三甲取二百四十二名，授正八品，赐同进士出身。“
说到这里念榜的礼部尚书潘晟，潘大人顿了一下。
整个皇极殿四周仿佛空气凝固了一般。
连广场上的微风也是停下。丹陛上无数旗幡也是垂下，
在场众新科进士们的呼吸都在同一刻顿止，不少人喉头抖动，吞咽着口水。目光齐刷刷地看在潘大人的脸上。
唯独张懋修往前方的林延潮看了一眼。
林延潮目光也是凝视着大殿上，心底却微微揪起。不知为何脑间忽然想起了，高考放榜那一天，父母拿着电话查询成绩时，迟迟按不下号码的一幕。
天上的白云悠然而去，燕子掠过朱色宫墙正在低飞。紫禁城的琉璃瓦烁烁光。日光照来有些刺眼，林延潮眯起了眼睛，望着丹陛之上。
但见潘晟从一旁太监手里捧过金榜，双手将卷轴缓缓展开。
潘晟展开金榜。对着丹陛之下的百官，众进士念道：“万历八年庚辰科殿试一甲第一名……“
说到这里潘晟重新看了金榜一眼，大声道：“……林延潮。“
丹陛下的林延潮。表示自己有些没听清，不过没关系，殿试三鼎甲有唱名三遍的权力，而其他人只有一遍。
“万历八年庚辰科殿试一甲第一名林延潮！“
“万历八年庚辰科殿试一甲第一名林延潮！“
“万历八年庚辰科殿试一甲第一名林延潮！“
前方文武百官犹自垂，没有人回头张望，同榜的众进士们站在自己身后，表情又看不见。林延潮想要迈出步。又杞人忧天地担心万一不是自己被人取笑，所以迟疑的站在原地不动。
此刻皇极殿内声音传来。
“……林延潮觐见！“
“……宣第一甲第一名，林延潮觐见。“
“……陛下有旨，宣第一甲第一名，林延潮觐见。“
从殿内至殿外接力，最后几十名身材魁梧的大汉将军高声而道。
林延潮身前身为导驾官的鸿胪寺官恭敬地对自己道：“新科状元，陛下召你觐见呢。“
到了这一刻，林延潮方信自己真是中了状元。方才迟疑一扫而去，脸上温和地笑着道：“多谢大人。“
“客气了。“导驾官向自己身后一指。
皇帝召见，大臣出班不能直接走到御道上，否则视为插班为失仪之举。
林延潮旋过身从班向班末走去，回一刻众同榜进士们目光都看向自己。