林延潮一听道：“快带本部堂去见太宰。”
宋纁住的是吏部的官舍，外头看去还是阔气，但林延潮走到宋纁的卧房一看房内布置却是十分简单，就几样器什，没有什么奢侈之物。
身为吏部尚书宋纁竟廉洁到这个地步，林延潮也是深表敬佩。
病榻上宋纁正闭着眼睛，林延潮示意其子不必出言，自己默默无声的坐在宋纁榻旁。
过了好一阵，宋纁方才睁开眼睛见床榻旁有人，试图睁开眼睛想看清是谁。
一旁宋纁的长子垂泪道：“爹爹，大宗伯来见你了。”
“大宗伯？是沈大宗伯，还是于大宗伯？”
宋纁长子向林延潮露出歉色，然后解释道：“爹爹，是现任礼部尚书林大宗伯。”
“哦。”宋纁闻言神志渐渐清醒，林延潮弯下腰问道：“太宰身子可好些了吗？”
“老夫是不成了，有劳大宗伯这时候还来看望。”
“太宰不必说这样的话。非太宰栽培，哪里有在下今日。”
林延潮边说话边打量，见宋纁说话间花白的胡子一颤一颤，脸上毫无血色，看来真是不成了。
林延潮问候了几句，宋纁双目枯望着垂帘道：“老夫今日不行了，也幸亏宗海你到老夫身旁说几句话。”
林延潮笑道：“太宰哪里的话，太宰有什么事尽管吩咐下官，下官一定尽力操办。”
宋纁苦笑道：“老夫何来私事，但有几句肺腑之言。”
“在下还请太宰吩咐。”
宋纁道：“老夫去后，朝廷必然重议吏部尚书的人选，不知宗海心底以为谁可以接替老夫？”
林延潮闻言有些为难，然后道：“太宰以为当今户部尚书石司农如何？”
宋纁点点头道：“善，石司农是好，但是他为官太耿直了。”
林延潮闻言心底一动，宋纁屡次举荐邹元标出任吏部文选司员外郎，但奏章屡屡都被申时行驳回。
故而宋纁不安其位，又兼病重，连上五疏请求致仕。将来石星接替他出任吏部尚书，以石星耿直的性子，确实很难做到八面玲珑。
“那么太宰心底有什么人选？”林延潮问道。
宋纁抬了抬头，然后道：“宗海若非词臣，此位老夫非以为你不可。”
听宋纁之言，林延潮心底一凛。正如礼部尚书是词臣的专属，吏部尚书就是非词臣的专属。
当然也不是绝对，严嵩高拱都出任过吏部尚书，而后就成为了内阁里有名的强势宰相。
所以不说林延潮能不能破这个规矩，就是天子连吏部侍郎都不肯给自己，更不用说吏部尚书了。
林延潮苦笑道：“太宰，在下从来没有这个野心。”
宋纁笑了笑道：“当今部阁大臣之中，唯独你是擎天之士，只是你若出任吏部尚书，将来也无法入阁了……将来吏部尚书出缺，老夫想除了石司农外，这刑部陆司寇宗海可有考虑一二？”
一般吏部尚书空缺，都是从除了礼部以外，由四部尚书中一人出任，当然也不是绝对，南尚书与吏部的侍郎也有机会。