接下来的日子里，所有人都进入了紧张的备战状态。
月绯的状态时好时坏。
有些时候，她能条理清晰地讲解净化仪式的每一个能量节点和风险预案，眼神锐利，举止如常。
但偶尔，在讲解中途，她会突然停顿，眼神失焦几秒，仿佛意识被强行拉去了某个遥远的地方，然后又若无其事地接上之前的话，只是脸色会更苍白一分，指尖的凉意会更重一些。
有一次，她在演示如何构筑一个小型屏障时，手中的能量光晕突然毫无征兆地溃散。她整个人晃了一下，太一眼疾手快地扶住她的胳膊。她的手冰凉，微微发抖。
“没事，”她立刻站稳，抽回手，语气轻松，“刚才想偷懒少算了一个变量，被反噬了一下。看来不能投机取巧。”她甚至还开了个玩笑。
但扶住她的太一，碰到了她瞬间被冷汗浸湿的袖口。
被选召的孩子们都看见了，也都默契地没有说破。
他们只是更加努力地完成自己那部分工作，将担忧压在心底，用行动分担她的压力。
素娜会默默多准备一份温热的饮品；大和在演练时会更加注意月绯周围的防护死角；光子郎将生命体征监控仪的数据界面调得更隐蔽，但关注得更频繁；连美美都减少了撒娇玩闹的时间。
这是一种无声的守护，他们知道她在强撑，知道她的时间可能比所有人想的都少，所以他们要做的，就是成为她最坚实的后盾，让她的每一步，都不必独自承担。
周六的夜晚。
星空稀疏，城市灯火在远处明灭。月绯独自倚着栏杆，身影在夜色中显得格外单薄。太一走上天台，脚步声在寂静中清晰可闻。
太一在她身边停下，将一罐温热的奶茶轻轻贴上她微凉的手背。“又在勉强自己了。”
月绯接过，指尖与他的短暂相触，留下一点转瞬即逝的暖意。她摩挲着罐身，望着远处闪烁的霓虹，迟疑地开口：“太一…如果我……”
“没有如果。”太一打断她，声音不高，却斩钉截铁。他转过身，背靠栏杆，侧头看她。“我们会一起面对任何结果，就像一直以来那样。”
他顿了顿，目光落在她被夜风吹拂的发丝上，语气放缓，带着几分不易察觉的踌躇，“阿绯，要是难过、生气、或者只是累了……别总勉强自己去笑。”
他说完，自己先微微偏开了头。这种话，总觉得有些站着说话不腰疼。很多事情，不亲身经历，永远无法体会其中的重量。这份突然变得汹涌、却不知如何精准安放的情感，有时会让他生出一种笨拙的念头——要是能像亚古兽那样，直接用行动表达就好了。
“我什么时候生气了？”月绯微微挑眉，声音里带着一丝真实的困惑。难过和疲惫她承认，至于生气？她并不常感觉到这种情绪。
“姬川小姐那天提起真理阿姨的时候，”太一的目光投向远处昏暗的天际，没有看她，声音却清晰平稳，“你虽然还在笑，但眼神冷得吓人。你一直……都在生气吧。在那些笑容后面。”
月绯怔住了。她在生气吗？为什么自己完全没察觉。是因为侵蚀导致的感知逐渐麻木，还是因为那份愤怒埋藏得太深，深到连自己都习惯了它的存在？
沉默片刻，她轻轻开口，声音融在夜风里：“妈妈她……是个温柔又强大的人。在世界树的数据库里，有一句对她的评价：‘东云真理具备成为精神领袖的潜质，其言行足以影响并凝聚他人。’所以在成长的道路上，可能妈妈一直在影响着我，”她顿了顿，“也影响着爸爸，让我们不至于在凝望深渊的时候失足、堕落。”
“月叔也是了不起的人。”太一想起那位外表威严、眼神却沉淀着坚定意志的长辈，“他可是我爸妈口中的‘传说中的男人’。”
月绯极淡地笑了一下，那笑容里带着怀念与一丝不易察觉的疲惫。“我一直……都在努力模仿他们。”所以她才总是笑着，去选择拯救而非旁观，去拼尽全力走向正确，去完成母亲未竟之事。
这近乎本能的“正确”，或许正是她未曾觉察的、对不公命运最沉默的愤怒。
她忽然轻笑出声，带着点回忆的恍惚：“记得吗？妈妈被带走的那个雨天。你递给我一把伞，说‘下次再见时还给我就好’。”
太一点头，耳根在夜色中微微发烫：“那是我当时唯一能想到的……确保我们还会再见的方法。”
“很狡猾啊，骑士先生。”“跟你学的。”