看着朱明远消失在夜色中的身影，再感知着枫叶镇内朱家众人的状态，许长生嘴角不由勾起一抹意味深长的弧度。
“有意思……这朱洪倒也不是全无章法。
懂得派人先行探路，而非盲目迁徙，算是有些头脑。”
“费尽心思要投靠的百果盟，其盟主、那位‘许老祖’，此刻就在你们眼皮子底下看着呢。
而且，还是受你们老祖宗临终所托，特意来照拂你们的人。”
这种“目标近在眼前却茫然不知”
的境况，颇有些戏剧性。
不过，许长生并没有立刻现身的打算。
“也罢，就让你先去百果城走一遭。
正好也看看，天成和百果盟如今对外来投靠势力的态度和处理方式。”
许长生心中思忖。
虽为家族老祖，但家族具体事务早已交由许天成打理，百果盟的扩张和对外交涉也有一套成熟的流程。
他也想借此机会，检验一下家族的运转效率。
接下来的时间，枫叶镇表面平静，实则暗流涌动。
朱家核心层悄然行动，将家族百年来积累的、真正有价值的东西，如核心功法玉简、几样压箱底的符箓法器、以及最重要的灵石和灵药精华，分门别类，小心打包，收入特制的储物戒中，由朱洪亲自保管。
同时，一份经过仔细筛选的、最为忠诚可靠的族人名单也被拟定出来，主要是年轻一辈中有潜力的子弟，以及几位经验丰富、对家族忠心耿耿的老修士。
若真到了最后关头，迁徙时也只能优先保障这些人。
另一边，经过数日的跋涉，风尘仆仆的朱明远，终于抵达了百果城。
虽说百果城并没有流云城那般繁华，但却给人一种蓬勃向上的朝气。
入城后，城内景象更是让朱明远眼界大开。
街道整洁，商铺林立，各种修炼资源琳琅满目，秩序井然。
更让他惊讶的是，城中修士虽多，但气氛并不紧张，反而有种安居乐业的平和感，这在弱肉强食的修仙界颇为罕见。
他不敢耽搁，按照出发前族长朱洪的交代，开始暗中打听百果盟对外接纳附属势力的相关事宜。
这并不算特别隐秘的信息，很快，朱明远就从一些茶楼酒肆的闲谈和几个看起来消息灵通的低阶修士口中，拼凑出了大致情况：
百果盟确实对外招收附属家族和散修，但有一套严格的审核流程。
需要考察投靠者的来历背景、实力潜力、擅长技艺等，并需立下心魔大誓，宣誓遵守盟规。
一旦通过审核，根据其实力和对联盟的贡献，可以获得不同等级的待遇，包括居住权限、资源兑换比例、接受盟内高手指点机会等。
对于有潜力的家族或修士，百果盟甚至会提供一定的初期扶持。
总体而言，风评确实不错，比流云城云家那种赤裸裸的盘剥压迫要公正得多。
但朱明远也打听到，由于开荒之战临近，百果盟近期对外来投靠者的审核似乎更加严格，尤其是对来自其他金丹势力地界的修士，背景调查尤为仔细，似乎是为了防止奸细混入。
这让他心中咯噔一下。
朱家来自流云城云家地界，这本身就可能引起怀疑。
而且，朱家如今被云家打压，若百果盟不愿因此时得罪云家……
“无论如何，总要试一试！”
朱明远咬了咬牙，决定直接前往百果盟的外务堂，正式提出探询。
百果盟外务堂位于内城区域，是一座气势恢宏的殿宇。
朱明远通报了来意，自称是远方小家族的代表，前来咨询投靠事宜。