第一章“阿拉木汗什么样，身段不肥也不瘦”——中产阶层的标准
中产阶层，顾名思义是在社会资源的占有上处于社会结构中间层的那个群体，“身段不肥也不瘦”。“过肥”，就进入了富裕阶层；“过瘦”，又会落入贫困阶层。我国的中产阶层也有这样的“标准体型”吗？
【案例】
陈先生是在我国恢复高考后第一年上大学的。那时候的大学生个个都是天之骄子，陈先生读的又是一所还算著名的大学，所以他觉得自己这个大学生“无限大”，以后一辈子靠这张文凭就够吃够用的了，肯定要进入上流社会了。
直到毕业后成了“我是祖国一块砖，东南西北任你搬”，才知道天外有天，自己根本就不具备进入上层的禀赋、只有任人差谴的份。于是退而求其次，力争在经济上早日打入中产阶层行列（当然，当时还没有中产阶层这个提法）。
陈先生埋头苦干、孜孜以求了10多年，当时的媒体报道说，我国“中产”阶层的标准是年收入四五万元。夫妻两人掐着手指算了算，一阵沾沾自喜，因为他们离这个标准已不远了。
又过了几年，就在陈先生觉得自己完全已经跨入中产行列时，某研究机构又提出，“中产”标准已经提高到年收入8万了，于是只好咬紧牙关准备再熬几年。
几年后，有媒体和调查公司合作得到的结果显示，“在我国个人总体年收入水平在20万元以上，才可以算中产群体。”这样一来，即使夫妻两人的收入加在一起，连半个“中产”也够不上，心中不免有些失落，虽然他们的生活条件在当地已经属于首屈一指。
就在陈先生看到周围的同事都在买车，自己也准备买一辆价值20万以上的私人轿车，或者弄一张高尔夫俱乐部会员卡，或者开一家私营企业、雇员在15人以上，“曲线”进入中产行列时，“权威”消息说，家庭年收入在6万～50万元之间都是中产阶层。他们忽然觉得有一种“老鹰捉小鸡”般的啼笑皆非——哇，原来自己早就是“中产”了，根本用不着如此这般变通斗富、与同事别苗头！