韩赞周的笑容微微一僵。
周延儒继续道：“据张尚书说，如今南直隶、苏浙等地，有许多工坊、商贾、士绅，在暗中蓄养扶桑和交趾的奴隶。”
“这些奴隶，是以雇佣的名义带进大明的，实际上却被当牛马使唤，不给工钱，不许离开，生死由人。”
“其中，以江阴徐氏、常熟瞿氏、嘉兴叶氏三家为首，每家蓄养的奴仆，多达数百上千，总数加起来，怕是有五六千人。”
韩赞周听着，脸上的笑容渐渐收敛。
周延儒继续道：“韩公公，这些事儿，您可知道？”
韩赞周面色严肃：“周副宪是何意？”
周延儒轻声问道：“公公为何不上报陛下？”
韩赞周看着周延儒，幽幽道：“周副宪，你这是在问咱家的罪？”
周延儒忙道：“公公误会了，周某不是这个意思。”
“周某只是不明白，这等违抗朝廷政令之事，为何南京这边无人过问？”
韩赞周沉默良久，端起茶盏抿了一口，缓缓道：“周副宪，咱家问你，你可知道那徐家、瞿家、叶家，都是什么来头？”
周延儒轻轻点头，示意自己清楚。
韩赞周接着说道：“周副宪既然知道，那咱家就不多解释了。”
周延儒正欲开口，却被韩赞周抬手阻止：“此事，咱家会向皇爷禀奏。”
“等过了年，等皇爷心情好了，等你把江南各地都巡视一遍，掌握了确凿的证据，再找个合适的机会，把这事儿禀报上去。”
“届时，皇爷怎么处置，那是皇爷的事。”
周延儒闻言，心中大定。
有韩赞周这个南京镇守太监顶在前面，那是再好不过了。
他起身，对韩赞周深深一揖：“多谢韩公公指点。”
韩赞周摆了摆手道：“无需如此，都是为皇爷效力。”