他挤到船舷边下看。
这一段川江水流湍急，一只木船翻扣水面，数十名落水者被卷入浪涛。“民联”轮已放下救生船，十多名穿了救生衣的水手已扑入急流。他水性好，迅速脱去军服，翻船栏扎入江中。
船上人啧啧赞叹。
扎入江水的蔡安平一个鲤鱼打挺冒出江面，划水拉住一个落水的老人，推他到救生船边，船上水手拽了老人上船。他继续划水救人，见一女子在江面扑打，沉入江水。他翻身潜入水里，抓住那女子。那女子拼命抓他，他避开，从背后抱住她，浮出水面，划水接近救生船，船上水手拽了那女子上船。
木船上的乘客有7人获救。
挤坐餐厅的乘客们主动让出位子，船医组织抢救，全都脱险。
那女子跪到蔡安平跟前叩头，连呼救命大恩人！穿蓝色土布衣裤的她全身水湿，像个村姑。有人拿了蔡安平的军服来为他披上，他搀扶女子起身，说他是军人，不能见死不救……看清她那惨白的脸时，震惊呆了，竟是他日思夜想的梅姑娘！鼻酸眼热心口痛，搂她到怀里给她温暖，梅，我的梅……他抱她去了他住的头等舱室，将她轻放到**，说是去给她找套干衣服来。
梅姑娘拉住他哇地哭：“安平，我的安平，也是老天有眼啊，让你救了我……”扪小腹。
蔡安平担心：“梅，你肚子受伤了？”
梅姑娘的脸色好些，摇头说：“我没有受伤。”解开湿透的蓝布裤子的裤腰带，褪裤子到大腿处，“安平，这个时候，我也顾不了这么多了。”又解湿透的**的裤腰带。
蔡安平第一次看见她那雪白的小腹，看见她穿的**，是条土布白**：“梅，你，你刚缓过来，你不能……”
“安平，你真是个大好人！”梅姑娘感动，解开打了几道结的**的裤腰带，露出下腹捆绑的似弹夹带的湿透的青色布条，摁布条，凄然庆幸地笑，“在，还在！”
蔡安平的心扑扑跳，他看见了黄布条下的水湿的黑毛，颤声说：“啥，啥还在？”
“大黄鱼，你给我的！”梅姑娘说，解下黄布条，一根一根取，取出十二根金条来。
“啊，谢天谢地！”蔡安平心惊，所幸都没有被水浪卷走，这是他给她的结婚聘礼。大黄鱼是十两一根的金条，这年头只有金子保值。
梅姑娘的脸上有了红晕，系好**的裤腰带，拉上蓝布裤子：“坐的木船，我没敢显富，穿了这身农家土布衣裳。”
“梅，你咋去坐木船！”蔡安平埋怨，“我俩说好了的，等我忙完这一阵就送你回苏州。”
梅姑娘说：“你事情多，不知道啥时候能够忙完，我离家多年，归家心切，轮船等不及了，就坐了随到随走的木船。对不起哦，安平。”
“坐木船好危险。”
“行李箱没有了。”
“人在，金条还在……”
骤然枪响。
军人蔡安平条件反射掏手枪冲出舱室。舱外人们议论纷纷，说枪声是从船尾传来的，他挤开人群赶去。
是涂姐开的枪。
袁哲弘在拥塞的餐厅吃饭，认出在邻桌吃饭的涂姐来。高兴又犯疑，涂姐咋会在这船上？穿黑色翻领衣服黑色长裤的涂姐也认出了他，扔下餐盒拔腿便跑。“涂姐，你莫跑……”袁哲弘扔下餐盒起身紧追。涂姐很快挤出人群，跑向船尾，掏手枪朝天连开两枪。人群大乱。涂姐趁乱消失在人群里。
袁哲弘推开惊惧的人群，持枪追赶。
前年晚秋，窦世达化装成和尚潜回重庆，打死了军统的一个弟兄，后来得知，窦世达又回到他那“黄卫军”三团任团长，死心塌地为日本人卖命。自那之后，就没有了涂姐的消息。特工的他此时发现了涂姐，就必须抓住她。她是被窦世达接走了？她也叛变了？她为啥会在这船上？他持枪追赶她并不想伤害她，是想弄清楚情况，也许涂姐是另有隐情。
船上到处都是乘客，拥挤喧闹。他到餐厅、客舱、底舱、驾驶舱四处搜寻，都没有找到她。
想到机房，他立即赶去，警惕地下铁梯。
机房里，满脸油垢的赤胸亮臂的工人们忙碌着，响声雷动，烟气蒸汽弥漫。
袁哲弘持枪搜寻，眼目的余光发现涂姐正快步登铁梯，转身举枪喊：“涂姐，站住，你莫要开枪，我……”涂姐挥枪朝他射击，他赶紧躲到铁柱子后。涂姐一步踩虚，摔下铁梯，手枪滚落远处：“小崽儿袁哲弘，你莫要逼老娘！”起身去抓枪。
袁哲弘举枪奔去。
“叭！”一声枪响。
袁哲弘的右腿被击中，跪到甲板上，鲜血流淌。他大惊，不知是何人朝他开枪，忍痛举枪。一群船上的安保人员冲下铁梯，蜂拥而上，将他死死摁住。
袁哲弘挣扎看涂姐，她已不见踪影。