九
那堆火不急不旺地烧着。
指导员带着人赶到时那火仍未熄。但梅所长的生命之火却永远不能再燃起来了。法医鉴定说，坏就坏在这堆火上，冻伤了怎么能烤火呢？不烤火，说不定还能坚持到现在。派出所的同事们一齐叹息，谁让他不相信科学呢，天气预报说得清清楚楚，大别山局部地区有冻雨，可梅所长硬是要闯这鬼门关。
梅所长下葬的那天，大胖妈看见程泽东夫妻抱着细福儿急匆匆地往卫生院跑，就问孩子怎么了，细福儿的妈回答说细福儿的肛门不知怎么的流血不止。
黄昏时，程泽东突然跑到打猎的老灰家借土铳用，拿走以后，不到半个小时又转回来，说这土铳怎么老也打不响，让主人自己试试。打猎的老灰冷冷一笑，却将土铳拿到西河堤上，放在一株柳树杈里架好，再将一根绳索系住扳机，退到几丈远的地方使劲一拽，轰隆一声炸响，柳树劈为两半，土铳被炸得粉身碎骨。
“想下我的黑手，你还嫩了点。”打猎的老灰并不看谁，昂头往回走。
“你这恶棍，等着瞧吧！”程泽东迎面顶住。
“是不是想告我？你以为我天生就这样？小时候我屁眼也让人搞出了血，为这事还打了一场人命。人命打赢了，我却臭了名声，一直臭到如今。”
程泽东正不知怎么回答，忽然听到河里有人在唤着：快！快上！大胖的仇人来了I跟着一只狗就扑了过来。打猎的老灰一声惨叫，定眼看时，手腕上的一块肉已不见了。河里的人又在唤：好！好！乖儿子快回来！
那是桂儿。天寒地冻，桂儿仍在西河里洗澡，浑身通红像抹遍了胭脂。一见到穿着旧军装的程泽东，连忙跪在水中叫道：
“阿波罗，我偷了你的性命钱，没什么还你了，就给你做媳妇吧！”
程泽东目不斜视大步流星地走过去。
打猎的老灰想看桂儿的身子，却必须盯着爬在水边上的猎犬。
后来，桂儿拿出那只蓝吉列刀片，有意无意之中划破了手指，几滴血掉入水中，水里立即冒出几朵红花，桂儿觉得有趣，躺在水中时用蓝吉列刀片全身上下一道道地划起来，顿时西河也像抹遍了胭脂。
晚霞起来了。
送葬的队伍从山上返回来了，两个女人架着哭得死去活来的梅所长的老婆，连蹦带跳地横穿过流淌着胭脂一样的西河。
河水好刺骨。两个女人不知道架在臂弯中这个哭晕了几次的女人，今晚还要庄严地最后一次完成打猎的老灰所说的那项任务。
天苍苍，地茫茫。
大别山，这不老之谜呀——