县学里三年一贡，按照二十名廪膳生入学的资历，选出入贡的人选。
县学里去年有个老廪生病逝了，一人在家丁忧，算上八九个执意考举人，无心入贡的。剩下就是孙秀才这些岁数大了老廪膳生，以及林延潮新入的廪生，论资格老廪生可以入贡，但他们却不去，而是将自己的名额，售卖给其他想要入监的廪膳生。
换句话说，你想去，行，拿钱给我们，不给钱，给我再等三年。
林延潮，陈应龙都是不由摇头，黑，真黑。
随后林延潮就在江教谕那报了名，参加岁试。林延潮拿了岁试报名文书后，即是返回家中。
返回家里时，雨反而大了，风雨交加下，林延潮不得不去县衙旁的茶馆下避雨了一阵。
茶馆里的茶博士端了杯茶上来道：“相公好生眼熟，进来避雨吧！”
“好。”林延潮答允了。
林延潮进了这茶馆，原来正是自己第一次来县衙打官司时去过的茶馆。
盘桓了一阵，待雨小了之后，林延潮这才回家，继续每日读书，教书不变。
不久到了二月县试之日，四更天时。
林延寿，侯忠书，张豪远等人都是起床，各个顶着熊猫眼在那，显然昨晚一夜都是没睡好。
林延潮也是打着呵欠起床，他作为廪保也要陪三人去考场。
不久大娘给他们端上一大盘吃食。
林延寿一下就问道：“娘，娘。溏心蛋呢？”
大娘笑着道：“都给你准备好了。”
说着大娘给林延寿剥蛋壳，林延寿迫不及待地剥开，看了哈哈仰天大笑道：“果然是溏心的，溏心的。哈哈，我这一次我中定了，中定了。”
说完林延寿剥开鸡蛋，两三口就吞下。
大娘继续给他剥着鸡蛋道：“你吃得慢一点。”
“好！”林延寿嘴里嚼着蛋，含糊不清地道，“哦。快，娘救命！”
“我的心肝儿啊，你怎么了？”
“我……我噎……着了！”
“诶，叫你吃慢点。”
不久众人就坐着马车去了县衙，天空星光点点，地上车水马龙。又是一年县试赴考时。
张豪远，侯忠书二人都是心里忐忑，林延潮对二人道：“你们这一个月苦读，用功不可谓不苦，今日只要正常去考就行了，把平日写文章的八成本事拿出来就行了。”
二人都是点点头，然后林延潮先一步入了考场。待认保之后，林延潮即回了家。
县试依旧是五场，五场考完后，放榜那一日，林延潮在家里读书，爷爷，大伯大娘都是在家里，坐立不宁。
“中了。中了，我中了！”
门一下推开，一家人一起迎到门外去。