赶路许久，总算抵达枫林别院。
不比京城里热浪蒸腾、闷得人喘不过气，枫林背靠青山，山林敛了暑气，风里都带着草木的微凉。
天色已然沉落，暮色黑压压笼下来，将整片林子浸得静谧幽深。
随行的暗卫、仆妇奴仆纷纷上前，有序围着马车卸行李物件，一应杂事全由映荷与钟妈妈分头调度。
钟妈妈一边指点一边叮嘱：“手脚都轻些！这一箱是主母惯用的茶具，瓷器娇贵，万万磕碰不得。”
映荷嗓音轻亮：“那几箱是娘子随身带的账册文牍，仔细搬着，别乱堆。”
别院虽平日没人住，却从不荒疏，向来有人来洒扫打理。
荣国公夫人被扶着下了马车，抬眼四下一望。
黑黝黝的，偶尔还有虫鸣。
荣国公夫人隐隐觉着像是被人做了局。
“怎么是此处？”
“不是去建州吗？”
晚风拂面，山林清气扑面而来，沁人心脾。
还记得没成亲前，戚清徽带她来此地挖过合卺酒，临走前她还放话说以后要再来。
倒是真来了。
明蕴笑了。
“我何时说去建州了？”
荣国公夫人：“你耍我？”
明蕴很受伤：“婆母怎会这般揣测我？”
“这一路行来，七月流火暑气逼人，才不过赶了一日路程，婆母便已是几番不耐抱怨。越往日后走，天只会越发酷热，婆母这般身子骨，哪里熬得住长途颠簸？”
“建州山高路远，一路风餐露宿，风霜劳碌半点少不了。”
她语气放得柔缓，句句都透着体恤：“我倒是无妨，受些辛苦也不算什么，只是真心怕婆母身子吃不消，遭这份罪。”
荣国公夫人一听也是。
天热，先找个地儿避暑也不错。
荣国公夫人矜持点头：“你有心了。”
说罢，眼光往后一落，见戚清徽抱着允安，又开始冷嘲热讽。
“还得是你贴心，处处替我着想周全，不像有的人，什么点心，也好意思拿出来，当我没吃过好的。”
戚清徽：“那母亲吃了吗？”
荣国公夫人：……