太傅夫人不欲与荣国公府正面交锋，没想到又撞上个不知进退的刺头。镇国公夫人适时上前，佯嗔地瞪了贺瑶光一眼：“越发没规矩了，怎可这般同夫人说话？”语罢，她转头看向太傅夫人，语气带着几分歉意。“是我管教不严，纵得女儿骄纵了些，夫人身为长辈，还望多多海涵。”眼见太傅夫人脸色愈发难看，兵部尚书夫人连忙出声打圆场。“也就镇国公夫人这般疼宠女儿，今日赴宴的贵女，哪个不展露几分才艺博个彩头？”她轻拍身旁儿媳的手，温声道：“你去。”“这京中弹琴能胜过朝娘子的寥寥无几，你素来有些天赋，便去请朝娘子指点一二。”太傅夫人得了台阶下，面色稍缓。荣国公夫人本在看明蕴煮茶，可索然无味，视线早被那边的争执勾了去。她唇角勾起一抹不屑，扬声说道，语气直白得刺人。“我就纳闷了。兵部尚书府的门第虽不及太傅府，却也不算低微，何至于这般上赶着讨好？”“卑躬屈膝，舔成这样。”兵部尚书夫人顿觉颜面尽失，当即恼了。“你！我何时得罪过国公夫人，要你这般出言羞辱！”荣国公夫人正要唇枪舌战，被明蕴按住。“你拦着我做什么？”明蕴：“婆母说，若有人安坐高堂，借刀伤人撺掇旁人上蹿下跳，是前者坏，还是后者蠢？”莫名其妙的一句话。荣国公夫人没懂。好在明蕴也不是非要得个答案。收回手，继续专注于手中茶事。“煮茶需先温盏焙香，再投花入盏，注水要缓，不可搅碎花形，如此汤色才清，香气才正。”话音刚落，纤细的手腕稳稳收势，沸水如银线落盏。盏中干玫瑰遇水缓缓舒展，花瓣层层绽放，于清水中漾开一抹柔色。暗香悄然浮动，梅香清冽，玫瑰甜柔，两相交融，冷而不寒，甜而不腻。明蕴将茶盏递到她面前：“婆母尝尝。”荣国公夫人才接过来，明蕴便抬眸朝对面看：“朝娘子的琴声……”她轻笑，语气听似夸赞，实则淡得很：“倒是尚可，不急不躁，听着不扰人。连这盏中茶，都似浸了几分雅意，喝着倒也不寡淡。”语气还裹着几分恰到好处的客气，询问。“劳朝家费心了。婆母喝个茶，还有朝家娘子站出来献曲儿解闷。不知日后戚家设茶宴，若缺了唱曲助兴的，可否请朝娘子过来，毕竟现成的人选，现成的曲目，倒也省得再去外头请了。”话音一落，在场的皆是一窒，下意识屏住了呼吸。太傅夫人倏然起身，拍案。“放肆！你这是将我儿视作了席间献艺的伶人不成？”相比于她的气急败坏，明蕴格外沉得住气。“本想请教为何总有人不记打？”明蕴丝毫不留情面：“不过见了夫人我便有了答案，定是从前的教训太轻，没刻进骨里，自然不长记性。”太傅夫人：“你！”明蕴丝毫不怕撕破脸，身子稍稍往前倾。“都说兵部尚书家的公子在朝家大公子麾下当差，尚书夫人有心攀附，近来往来密切。”她声线冷得像淬了冰，周身气场凛冽逼人。“夫人先别忙着发怒，不如好好同我解释，你背地里，是如何编排荣国公府的！”“外头那些污言秽语，说我不仁不义、驱逐叔母、苛待婆母，搅得戚家内宅鸡犬不宁，不是夫人借尚书夫人的嘴传的？”“这府里管家掌事，向来是大房长媳本分，哪家不是如此？叔母这些年为府中操劳辛苦，如今交权，除了祖母高看我外，更是她老人家心疼叔母，有意让她松快歇息，何来我苛待排挤一说？”尚书夫人眸光微闪，……到底理亏。太傅夫人却丝毫不怯，更不承认：“不知你说什么！”明蕴：“我既敢当面与夫人对峙，便不是空口无凭。你们背地里说了什么，我手里都有数。”她轻描淡写：“夫人纵是身份尊贵，也轮不到在背后这般造谣构陷，毁我闺誉、污戚家门楣。今日既坐到了一处，不妨好生想想，该怎么解释。”场面眼瞅着陷入冰窖。明蕴身上咄咄逼人的气场一收，仿若刚刚什么都没发生一样。明蕴侧头同荣国公夫人道：“酝酿好了。”荣国公夫人：？？所以刚刚那么刺激，还不是主题是吧？太傅夫人没有再出来蹦跶。明蕴环视一周，见四下死寂，微微欠身：“瞧我一来，便坏了诸位夫人的兴致，罪过可真是大了。继续闲谈便是，不必顾我。”众人：……饶是见多识广，都有点反应不过来。贺瑶光也反应不过来，可她响应号召。她试图找人闲谈，打破死寂。贺瑶光环视一周。很快，锁定目标。她起身，格外友好走向桑可榆，把手放在她肩上。，！“桑娘子方才不是要和我一见如故吗？我已奔你而来！”她不遗余力：“也难怪圣上看重你，瞧瞧，你模样长得……”她不好说瞎话。贺瑶光：“中规中矩。”桑可榆：？“可你梳的头，是真不错，这金簪倒是精致。”桑可榆忍下委屈：“这簪子是我在金宝斋花了大价钱买的。贺娘子若是：（）退婚后，不小心怀了权臣的崽