夜里，凤真回到护国公府，得夫人亲力亲为伺候，洗漱之后，凤真打发了丫鬟婆子，才同李萱月夫妻闲谈，“今儿在外头吃酒，听得个信儿，不知真假，说陶辛死在三弟管辖的曲州府，被西徵贼子所杀。”李萱月本不在意，刚拿起绣活，穿针引线还从容得很，欲要打结，忽地愣住，“相公，您说陶辛……死了？”凤真颔首。“夫人也觉不可思议？”李萱月放下绣绷，满脸讶异，“怕是传谣。”“说得有鼻子有眼，说过两日就知晓了。”凤真生了担忧，如若死在曲州，只怕那济安侯府与恒王殿下，都不会善罢甘休，恐怕要找自家三弟的麻烦。“三弟在那边正在打仗，没准儿是陶辛往那边去了，正好碰到西徵贼子杀过来——”李萱月揣测起来，凤真闭目，“这事儿总觉得蹊跷，曲州府离京城遥远，上千里地，边陲交界，素来不在京城人眼里，陶辛这等吃不得苦耐不得劳的人，缘何会往曲州府去？”“相公是怕连累三弟？”凤真长叹，“如今京城之中，恒王风头正盛，连带着济安侯府也嚣张起来。”比东宫太子都要高调。“相公不必担忧，这些闲言碎语，估摸都是市井谣传。你也说了，那陶辛是个享福惯了之人，断然不会往曲州府去……”凤真听来，心中稍定。“夫人言之有理，我也不必庸人自扰。”听信谣言，才是自寻烦恼。可惜，未能如愿。正月二十七日这一大早，京城日头正好，前些时日下的雪，也化得干干净净，虽说众人说话，都还口吐白气，但天气愈发暖和。春天，到了。陶辛的尸首，也到了！济安候府上下，哭喊着去城门迎接，整个京城大为震撼，市井百姓之人，都纷纷涌上去看个热闹。恒王府，也接到了满脸憔悴的陶慧母女。邹瑜画看到瘦脱了相的陶慧，大惊失色，“慧儿，这是怎地了？”陶慧生产不久，侥幸捡回性命的她，这一路经历太多，行路两月，尤其后面这个月，落了多少眼泪，也只有她与丫鬟婆子知晓。这会儿，见得邹瑜画，欲要请安，可最后唇角抖动，凄声喊出了“王妃，慧儿差点就回不来了。”话音刚落，泪如雨下。“慧儿——”迎入了恒王府，稍作歇息，恒王刘汶这才缓慢踱步进来，看到陶慧瘦成巴掌大的小脸儿，暗淡蜡黄，也觉得不可思议。“慧儿，本王知晓你一路上的遭遇惊心动魄，可是吕泽起没有好好照顾你，怎地成这样？”陶慧挣扎欲要起身，给刘汶磕头。“贱妾无用，辜负了王爷与王妃期许，只生了个姐儿……”说到这里，陶慧泣不成声，她年岁不大，入了恒王府，也得了恒王的宠爱，兼之王妃出自邹家，从不曾为难她。小日子也算过得不错。奈何——生了个姐儿！陶慧难产两日，艰难产下的这个姐儿，还看着瘦瘦小小，大夫说胎里不足，后头需要娇养。不是小皇孙！陶慧产后本就虚弱，又日日以泪洗面，等到京城，早已没个人样。刘汶扶住她，柔声安抚，“姐儿也是好的，本王都：（）相公纳妾打一顿就好了