紫衣阁。
几名青衣打下了飞往北方的大鹰，提着禽腿前来见苏言明。
“阁老，”为首的在门外停下，“阁老明鉴，这定是那叛徒的扁毛畜生无疑！想必是向同党传递消息，被我等……”
紧闭的雕花木门滑开，暖光与檀香流淌而出。
室内陈设雅致，一位身着常服的老者立于窗前，为一个精美的食罐添水。
苏言明挺拔如松，鬓角染霜，面容却不见多少老态。
他目光落在受伤的苍鹰上。
即使伤了一翅，金褐色的眼瞳依旧锐利凶悍，确是李刃的鹰。
紫衣阁成员，每人自入门起便择一飞禽，以秘法同饲共训，故寿命恒长、极通灵性，若其主不死，它便不能随意被处置。
李刃的，便是这头他自己从塞北绝壁亲手掏来、熬了足足叁月才认主的苍鹰，戾羽。
青衣见阁老注目，低声补充：“此禽凶悍异常，属下等费了些功夫才小心制住，未敢多加损伤。”
苏言明“嗯”了一声，伸出两指，拂过苍鹰染血的翅根，又触了触它紧绷的爪趾。
“送去羽庐，”苏言明收回手，“让专人好生医治。”
青衣应下，却未立刻离开，双手仍捧着鹰。
苏言明瞥了他一眼：“还有事？”
青衣垂首：“鹰腿上的信管……”
他这才似刚想起，淡淡道：“取下来吧。”
另一名青衣立刻上前，双手奉上。
老人从暗格中取出一只白玉盒，指尖蘸了盒中无色膏脂，均匀涂抹于纸面。
淡褐色的字迹逐次浮现。
“岐山梅坞，埋骨甚好。今以紫衣阁十余墨衣血，换前朝遗珠之下落，此债清。”
“自此，鸦衣死，李刃生。”
苏言明笑了出来，这小畜生竟和前朝公主勾结，她果然活着。
烛火安静燃烧，将老人半边脸庞映在明暗之间。
“岐山梅坞……”这话像嘲讽，又像叹息，“倒是会选地方，血渗进雪里也好看。”
他缓缓靠回椅背，目光投向窗外沉沉的夜色。
“我儿，”苏言明自言自语，“这便是你为自己新生开出的价？”
可惜，他应写——鸦衣死，李刃死。
他指节在桌面上叩击了叁下。
一道与阴影融为一体的身影出现在门边，躬身待命。
“传令。”苏言明开口，“点十墨衣即赴岐山梅坞，李怀慎，格杀。那名女子，需毫发无损地带回。”
“十名墨衣？”黑影一顿。
阁内墨衣共叁十，究竟是何等人物需要费这般人手？少了一名都算是大损失，而之前就废了五名，这次若出了意外，紫衣阁岂不是……
“去。”
“是。”
鸦衣的骨头是他一根根敲打重塑的。
他该收回了。
*
晨光熹微，透过窗纸，在室内投下柔和的光晕。