沈府长女五岁便早夭，如今膝下只剩她这一个女儿。按常理，不是更应该百般呵护，远离一切可能的不祥之物吗？将一个自幼八字轻、易招邪祟、体弱多病的小姐，安置在一个种满了阴木槐树的院子里？这究竟是巧合，还是……刻意为之？若是刻意……她的目光扫过沈夫人关切的脸庞，心中疑窦丛生。……言语，是带着诅咒的魔力。那些你曾在心绪翻涌、绝望或癫狂时，脱口而出的话。无论是有心还是无意，都像一把刻刀，在命运的骨殖上留下无法磨灭的印痕。譬如，萧景珩曾无数次在心底，也在癫狂时低吼过：“若是……不曾遇见她便好了……”“若是从未相识……便无人能再桎梏于我……”看啊。命运如他所愿。他真的，彻底失去了她。他亲手杀了她，在康乐十一年，海棠花即将绽放出那抹象征死亡与新生的血色之前。她死的那样赤裸、冰冷，死得那样荒诞不经，像一场精心策划却又狼狈收场的闹剧。他记得，却又像忘却了。他如同被抽走了所有情绪的提线木偶，漠然地任由下人操办她那简陋到极致的丧仪。没有主家主持，少有吊唁，草草收敛入棺，他甚至没有去送她最后一程。所有人都说，靖王萧景珩疯了，或是彻底绝情了。他仿佛真的将“沈青霓”这三个字，连同那具在他掌心逐渐冰冷下去的身体，一并从记忆里彻底剜除。那些痴缠的日夜，那些暧昧的耳语，那些在权欲与情欲间扭曲的拉扯。以及……那最终扼断她呼吸、也仿佛掐灭了自己最后一点温度的瞬间，统统消失了。外面的风言风语甚嚣尘上。世人的嘴，是淬了毒的刀，也是涂抹了蜜的鸩。有人说靖王府的沈氏不守妇道，纠缠小叔子惹来杀身之祸，被杀了祭奠亡兄英灵。更有人绘声绘色地编排，是靖王萧景珩觊觎寡嫂美色，求而不得，恼羞成怒，辣手摧花。千千万万种声音，咀嚼着、编排着、传播着他们愿意相信的真相。谁在意那冰冷的铁链曾如何缠绕？谁在意那场始于胁迫、终于毁灭的畸恋中，那双眼睛曾有过怎样温柔又破碎的光？谁又能看透他这身光风霁月的皮囊之下，早已腐朽溃烂、散发着恶臭的灵魂？连她身边仅存的、曾视她如命的忠仆映雪，当面咒骂他无情冷血、不得好死时，他也只是如听耳边风过。眼神淡漠地一扫，便任由护卫将那个哭喊得像疯妇般的女子拖了下去。他甚至感到一丝困惑。她在闹什么？这样不就好了吗？一切都回到了正轨。他依旧是那个高高在上、无人可以动摇、无人可以靠近的靖王。翻手为云，覆手为雨，权倾朝野，生杀予夺，这才是他萧景珩本来的面目。她死了。她解脱了。他，也自由了。他麻木地过着一日又一日，一月又一月。人们渐渐遗忘了那场风月惨案，如同遗忘一缕微不足道的尘埃。连萧逸，那个曾看透他几分真心的友人，也不再在他面前提起那个禁忌的名字。只是偶尔投来目光中，带着一种混杂着怜悯与嘲弄的复杂情绪，最终化为沉默。他以为他成功了。他强行将自己从滔天的悲伤与毁灭性的崩溃中剥离出来。像一个冷血的戏外人，漠然地旁观着这出早已与他无关的戏码。他以为他斩断了桎梏，获得了真正的自由。然而，不是。没有自由。那无形的枷锁，从未松开，反而将他越缠越紧。他独坐于空旷整洁得令人窒息的屋中，看着那些纤尘不染的摆设，心底无数次翻涌起毁天灭地的冲动。他想将眼前所有碍眼的东西统统砸烂！他想拔出剑，在这天地间毫无目的地疯狂砍杀！他甚至想掘开那座冰冷的坟茔，把那个胆敢在他怀中彻底冰冷的人拖出来。逼她站起，逼她睁开眼，逼她再一次站在他面前！用那双眼……看着他。可最终，他只是双目赤红地跌坐在冰冷的椅子上，像一个被抽走了所有力气的破败偶人，麻木地望向窗外。窗外，是永和十一年的海棠。花苞殷红，如同凝结的血珠，在微寒的风中，细嫩的花蕊颤抖着，挣扎着，却始终未曾绽开。也是在这一年，她终于如愿以偿，被草草地、安静地，葬入了萧景琰那座早已沉寂的陵墓旁。她死时，才十六。正是一个女子，如初绽海棠般，最鲜活、最明媚的年华。她笑起来，眼底眉梢都流淌着光，像初融的雪水，那红唇轻弯……她死了。这个念头如同世间最恶毒的诅咒，一遍遍在他脑中回响，碾碎他最后一丝平静。，！他望着窗外那始终不肯绽放的海棠，仿佛望着一座沉默的墓碑。死去的，又何止是她？他也死了。死在了永和十一年，海棠将绽未绽的那个瞬间。他疲惫地阖上双眼，意识沉入一片混沌的黑暗。罢了。就当是一场荒诞绝伦的噩梦。不要醒来。就这样沉沦吧……“哗啦！”沉重的盔甲碰撞声，夹杂着低沉的号令，如同闷雷般穿透帐幕！一股浓郁得化不开的、混杂着油脂与烟火气的熏肉焦香猛地钻进鼻腔！还有……火焰舔舐木头时发出的、噼啪作响的熟悉声响！萧景珩的眼睫剧烈地颤动了一下。他的意识在无边的黑暗与死寂中，仿佛被这充满了粗粝生命力的声响狠狠拽了一把！紧接着，后颈感受到了粗粝布料摩擦的触感，那是行军床上垫着的、洗得发白却依旧硬挺的麻布。他猛地睁开眼！视线由模糊迅速变得清晰。入目的，不是靖王府精雕细琢的承尘，也不是窗外那株刺眼的、不肯绽放的海棠。而是……简陋、用枯木和粗绳紧紧捆扎而成的营帐顶！帐篷里弥漫着浓烈的汗味、皮革味、金属的锈味，以及那挥之不去的熏肉与篝火燃烧后的焦木香气。外面，脚步声沉重而密集，是穿着厚重军靴、披着铁甲的兵士在巡营走动；粗犷的呼和声、训练时的金铁交鸣声，由远及近，清晰地传入耳中。这一切，都熟悉得刻骨铭心！这是……北疆前线！他的中军大帐！身体的本能比思维更快一步，他猛地从那张铺着薄薄兽皮的行军床上坐起！心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要撞碎肋骨！刚刚……难道只是一场梦？一场漫长、真实、痛彻心扉、将他彻底掏空、将他拖入地狱又反复鞭挞的噩梦？他下意识地抬起手，想要去摸自己的脖颈。梦中，他掐死她时，那双小手也曾徒劳地抓挠过他的颈项……手在半空中顿住。他低头。摊开的掌心，骨节分明，带着常年握剑磨出的薄茧。：（）满级诗卡在手，太子妃她杀疯了