江西吉安府永新县。
此处群山环绕，七山两水一分田。
山下建着几间茅屋，三四处水田，水田里一头水牛，几名农夫点缀其中。
这几个老农眼下双腿浸在泥水里，正在插秧。
道旁一名儒生走过来，对田里一位老农道：“老师！”
其中一位老农抬起头，看着儒生道：“你等我一会。”
过了一会，这老农方才从地里出来，双脚都是泥巴。他大大咧咧地与这儒生一并坐在田埂边上，看着田间的阡陌，听着水牛哞哞而鸣。
这老农自是与林延潮有数面之缘的王学宗师颜钧。
至于坐在他身旁的儒生却是他的弟子何心隐。何心隐原名梁汝元，也是一位有六十多岁的老者了，但在老师颜钧面前，却依旧恭敬。
何心隐指着几间茅屋道：“眼下这乡间田园，令弟子想起了当年在老家仿大同之世办的萃和堂。”
颜钧道：“我一直说你这萃和堂，当初办时想得太迂阔了。”
何心隐自嘲地笑着道：“恩师所言极是，弟子本来就是一个迂阔的人。我们读书人讲‘修齐治平’四个字，真正作得有几人，阳明子不是也讲过知行合一，若不将弟子毕生所学施展开来，付诸实践，就不知是对是错。”
颜钧听了笑了笑道：“所以你知道你错了。”
何心隐听了也是笑起，笑着笑着。突然从眼角笑出了几滴眼泪道：“是啊，真相如此残酷，我所想的大同之世，也只是我所想的而已。我不得不承认，我不比张江陵高明。”
颜钧弄着脚下的泥巴，然后一节一节地挽下裤腿道：“不高明就不高明，几十年前，阳明子言天下已是病革临绝，但几十年过去了。这天下不依旧是好好的。就如三代之治，大同之世，大家抬起头来去找永远找不到，倒不如低下头去做。”
何心隐默然一阵，突尔肃然道：“恩师，张江陵要杀我！”
颜钧看了何心隐一眼道：“当年在张江陵任国子监司业。你上门去找他，彼此辩论一番，不欢而散，当时你就有言，此人异日必当国，当国必杀你。”
何心隐道：“不错，因为张江陵自以为能者无所不能。绝不容二语，他有他的大同之世，我有我的大同之世，我四面讲学，与他唱反调，因此他要杀我。”
“你可以不讲学。”
“可我讲学几十年了。”
何心隐又道：“恩师，你看了张江陵，那《请申旧章饬学政以振兴人才疏》没有？”
颜钧道：“在邸报里见过了。”
何心隐道：“张江陵。斥讲学为群聚徒党，空谈废业，欲改各省书院为公廨，废天下书院！眼下湖广巡抚已是派人通缉我了，罪名是聚集门徒，扰乱时政。”
颜钧道：“张江陵执相位后，所行所为，连科道言官都不敢声，又何况于你。还是去避一避吧！”
何心隐摇了摇头道：“若张居正真要杀我，我又去何处去避。嘿嘿，张江陵或许，并未吩咐人要杀我，但以他今日的权势，何必自造杀孽，代之者众矣。正是心念一动，即是行了，大丈夫权势到如此，心念一动，就能杀人，以往我不知，今日方才明白真有这手段。”