这红泉逸草是汤显祖年少时而作，红泉是汤显祖的书斋名，当初林延潮还是儒童时，就拜读过此诗集。
至于雍藻，则是汤显祖在南京国子监游学而作。最后的问棘邮草，就是被徐文长称赞的一本，也是汤显祖的新作。
林延潮取过问棘邮草，笑着问道：“此诗集名取自何意？”
汤显祖道：“乃取自汤问。“
林延潮恍然道：“殷汤问于夏革，夏革字子棘，难怪，难怪。”
汤显祖笑着道：“果真难不倒状元公，正是如此。”
林延潮点点头于是动手翻阅。林延潮向来看书极快，有一目十行之能。
不过汤显祖却不知道，他见林延潮一页一页的翻过，对自己心血随意翻看，心底有些不快。汤显祖心道，若是去年我与他一并进士及第，可能他今日就不会如此看轻于我吧。
汤显祖忍耐下来，这样的事对他而言不是一次两次了。
当初汤显祖同乡前辈谭纶被朝廷举为兵部尚书。汤显祖将古刀，诗歌送去为贺。谭纶十分高兴回信给汤显祖，说足下兼资文武，惜仆犹未追踪绛灌耳。
能得谭纶亲自回信，对年少汤显祖当然是一个激励。两年后汤显祖进京赶考，求见谭纶，但第四次登门时才进入府邸。进了府邸后，只听谭纶大笑之声，却不能见一面。汤显祖并非拂袖而去，而是耐心作诗留别，从此再也不登门相见。
还有一次，就是他的同门学友沈懋学。汤显祖与沈懋学都师从罗汝芳，可谓是师兄弟。二人一并一起赴会试，考试前一起住在表背胡同每日同起读书，可谓亲密无间。
结果万历五年的会试，沈懋学高中状元，汤显祖却名落孙山。沈懋学还曾安慰汤显祖，独怜千里骏，拳曲在幽燕。
汤显祖留别沈懋学的诗里道，天地逸人自草泽，男儿有命非人怜。意思是自己不用人家可怜，二人后来渐渐生了嫌隙，沈懋学还暗讽汤显祖言高而行卑。
谭纶的轻视，好友的断交，种种而言对汤显祖都是打击。
而这一次汤显祖将三本诗集献给林延潮，心底也有期望对方是自己伯乐的意思。以林延潮今时今日，随时上达天听的政坛地位，以及文章誉天下的文坛地位。若是林延潮肯引荐汤显祖，那下一科的会试，汤显祖的把握就大了。
但此刻汤显祖见林延潮如此草率地翻越他的文集，心底失望之情一点一点溢于言表。
汤显祖不由苦笑，什么艰难困苦，玉汝于成，人家不过是随口说说的而已，你竟还拿之当真了。
这时候林延潮已是将问棘邮草读完，汤显祖正准备从林延潮手里将诗集取回，以免丢人的时候。
林延潮忽然道：“义仍，此诗集有六朝风度啊！”
听林延潮这话，汤显祖顿时大喜道：“状元公真慧眼如炬！”未完待续。
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