那男人瞧见马春梅抱臂站在院子里，脸上闪过一丝惊讶的神色，但很快就露出了温和的笑容，一点也没有偷窥被抓的窘迫感。他笑问：“马大姐，您是哪里人啊？”马春梅也回以微笑，礼貌地回答道：“我是本地的。这位领导，您怎么称呼呀？”男人连忙摆了摆手，脸上带着谦逊的神情，说道：“不敢当不敢当，我姓麻，叫麻强国。可不敢称什么领导，我就是叶家的乡下亲戚，这次是来看望我老姑奶的。”两人交谈了几句后，马春梅才知道，麻强国是叶老太太娘家的侄子，现在住在乡下，不过听他说话的口气，应该是大队里的干部。麻强国似乎想要从马春梅这儿套些话，马春梅也不傻，只是半真半假地应付了两句，随后找了个借口，一头钻进了厨房里。厨房里有大灶和煤炉，马春梅扫了一眼，发现水瓶里没水了，煤炉也封着，于是她便在灶前坐下，开始烧水，把所有的水瓶都装满了水。下午三点多的时候，厨师走进了厨房做晚上的饭菜，马春梅很识趣地退了出来。她心里明白，不是什么人都能给厨师打下手的，这会子手艺超值钱的，大厨师往往会防着别人偷师学艺。到了叶家吃晚饭的时候，叶承泽叫了好几次，才把弟弟叶承天叫起来，马春梅也跟着进去，找了个角落待着。她在认人。人物关系很混乱，有两桌人坐着吃饭，但还有十几个没上桌子，有带孩子的妇人，也有一看就知道是傍人们的男子。有两个妇人和马春梅套近乎，马春梅笑着反套话，互相认识了一下，有一个是老太太家的亲戚，有一个是叶家的乡下亲戚。刚吃了没一会儿，几个人又吵了起来。做为一个合格的旁观的吃瓜群众，马春梅忙得不了了，这里听一耳朵，那里听一耳朵，终于了解了一点情况。汤文娟家里条件和叶家差不多，堂姐嫁给了叶首长，现在堂姐不在了，估计听了民间的小姨子有姐夫的半个屁股之类的话，汤文娟就一直表示对姐夫有好感。但是汤家并不特别赞同这个主意。因为两个人岁数差得有点多，叶首长有四十多岁了，比汤文娟大十九岁，而且汤家的条件也不错，汤文娟嫁不了叶首长这么高的职务，但嫁个好男人是不愁的。另外一个梅浅雪，其实是汤家安排的，就是想给曾经的女婿叶首长做继妻的，因为叶首长不愿意相亲，所以安排来做保姆，顺便日久生情。梅浅雪父亲是毛巾被毯厂的主任，家里条件比汤家要差一点，但年纪小二十岁，所以也算是蛮般配的。汤家安排梅浅雪来，就是想让她顶替掉汤文娟，但汤文娟不愿意，两个人就当众两女争一男。但这争，也不是爱情的争。马春梅感觉汤文娟可能是想要借此达到什么目的，而梅浅雪，估计就是攀高枝。听两个人言来语去，她觉得梅浅雪很会装无辜，汤文娟说话很犀利，高手过招。因为事不关己，马春梅只觉得有趣，还想看，还想听……其实不止是马春梅，大家都在看戏啊，这种戏，别说现在，就是四五十年后，都一堆人想要看想要了解呢。一群人都在看戏，只有叶承天这个天真的小少年是认了真了，不时的怼怼这个怼怼那个忙得不得了。他气得啊呜啊呜的，他哥叶承泽在一边眼睛里全是笑意，有时候还拾缀着跟几句，有时候就在那里吃着喝着，没事人一样。叶首长这会子看不出来：（）老太太裸辞做保姆家里家外杀疯了