“……估计也是全世界最危险的。”
刘作冰教授笑着摆了下手：“那倒不用担心，送到地球上的标本已经经过了最高等级的灭活，只要严格按照安全手册上的规定进行操作，基本上不会有问题。”
虽然对“基本”这个词有点儿敏感，但陆舟还是相信刘教授的水平，应该不至于会犯那么低级的错误的。
停顿了片刻之后，陆舟问起了他最关心的问题。
“研究有进展了吗？”
“进展是有一点的，”刘作冰教授推了下眼镜，继续说道，“根据莱斯利教授和赵舒轩教授公开的最新研究结果显示，目前我们可以确认，阿瑞斯计划殖民者身上出现的嗜睡症状，应该是x-172细菌在形成芽孢时分泌的类氨基酸衍生物导致的。”
“类氨基酸衍生物？”陆舟皱了下眉毛，继续问道，“问题严重吗？”
“严重到不是很严重，这种类氨基酸衍生物很有意思，它非但不会伤害寄主，甚至于……对于寄主而言是有益的。”
陆舟：“……有益？可以和我详细说明下吗？”
“主动休眠，”突然扔出来一个出乎陆舟意料的单词，刘教授用推断的语气解释道，“假设火星上曾经存在过大气层、磁场、甚至是种类丰富的生态系统，当遭遇剧烈的地质变化或者其他外来因素的干扰，导致火星变得不那么宜居的时候，这种细菌在产生芽孢时释放的信息素，将有可能帮助寄主度过物资匮乏的时期，就像冬眠一样。”
帮助寄主度过气候极端恶劣的时期，表面上是在帮助寄主度过难关，事实上也是该细菌的自救。因此相比起寄生关系，这种细菌与寄主之间，更像是一种互利共生的关系。
说到这里，刘作冰教授停顿了几秒钟，看着若有所思的陆舟，继续说道。
“目前我们暂时没有现除了嗜睡症状之外，这种细菌会对寄主的健康状况产生其它影响。我们有理由相信，分泌信息素属于该细菌的一种主动防御机制，通过降低代谢、主动休眠的形式帮助寄主主动进行休眠。在这种休眠状态下，寄主对极端环境的耐受性将极大提高，同时只需要消耗很少的能量，就可以保证最低限度的生命特征。”
陆舟思忖了片刻之后开口问道：“但是释放信息素的机理呢？”
“问题就是在这里，我们暂时还没有完全搞清楚它的生成机理，”刘作冰教授叹了口气，“目前有两种猜测，一种是当寄主自身对该外来细菌产生免疫反应时，在自身抗体的攻击下迫使该细菌出于自保产生芽孢，同时主动休眠信息素被迫释放。”
“至于一种可能就是，在某种外界物理条件的刺激下，导致该细菌判断寄主正处于极端恶劣环境，主动释放芽孢与休眠信息素保护宿主。”
虽然嗜睡不是什么致命的症状，但如果一天到晚都在打瞌睡，对一个正常人来说也是一件相当头疼的事情。
目前三位殖民者，已经有一位殖民者现到了类似的状况，也就是说概率至少是三分之一。
如果地球上三分之一的人每天睡眠时间放大一倍，很难说会对现代社会造成怎样的冲击。
陆舟沉思了片刻开口问道：“那你更倾向于哪一种可能？”
刘作冰教授：“我更倾向于第一种。”
陆舟立刻反应了过来：“也就是说，那位出现嗜睡临床症状的殖民者体内，可能存在x-172细菌的抗体？”
刘作冰教授慎重地点了点头说道。
“不好说，但我想应该是这样的！”
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