不久后的一次早朝上，心情愉悦的周仁帝当着满朝文武大臣的面，公开宣布了周宁送牛羊至帝都以供春耕之用的善举。
然而，令众人始料未及的是，户部尚书郑为国竟然借题发挥，借机弹劾起了周宁。
只见郑为国走出队列，躬身施礼后义正词严地说道：“启奏陛下，镇北侯此次行为实乃不妥！
他未经朝廷许可，便擅自放开边关，任由西域人的商队通行无阻。
此举无疑是置大周的安危于不顾啊！
万一那些西域商人之中混杂着奸细或是怀有不轨之心之人，后果将不堪设想！
望陛下明察秋毫，对此事予以严惩，以儆效尤！”
就在郑为国话音刚刚落下之际，吏部尚书魏无忌紧接着站出来，表示对严惩镇北侯周宁一事的全力支持。
他那坚定的态度仿佛给在场众多官员打了一针强心剂，一时间，附和声此起彼伏，越来越多的官员纷纷表态，齐声高呼要严惩镇北侯。
然而，正当群情激昂之时，大学士孔育德却挺身而出，大声说道：“陛下啊！
微臣以为镇北侯此次所为并无过错，反而是做了一件大好事呐！
咱们大周如今正面临着牛力短缺之困，百姓们若是能有更多的耕牛，便能开垦出更多肥沃的土地，种下更多的庄稼，收获更为丰硕的粮食成果。
如此一来，不仅能够解决民生大计，更有助于国家繁荣昌盛。
所以依微臣之见，非但不应责罚镇北侯，反倒应当重重地赏赐于他才是呀！”
此言一出，犹如一石激起千层浪，众人皆惊。
而此时，一直沉默不语的太子周明突然开口道：“父皇，儿臣觉得九弟此举虽是出于一片善心，但终究还是好心办了坏事。
不如就让此事功过相抵，既不过分苛责，亦不予重赏，不知父皇意下如何？”
太子这番话一出口，满朝文武顿时愣住了。
众人面面相觑，心中暗自诧异：这还是平日里那位高高在上、不苟言笑的太子殿下吗？怎会在此刻竟替周宁说起好话来了？究竟是何缘故呢？
就连与太子向来不对付的二皇子周立此刻也是一脸茫然，完全摸不着头脑。
他瞪大双眼看着太子，心里犯起嘀咕：大哥今天到底是吃错什么药了？怎么一点儿也不按照常理出牌呢？这其中莫非隐藏着什么深意不成？
而坐在龙椅之上的周仁帝则微微颔首，面露欣慰之色。
显然，对于太子此番言论，周仁帝甚是满意。
他心想：看来这孩子总算是领悟到了朕的一番苦心呐！
于是，周仁帝清了清嗓子，朗声道：“既然太子都这么说了，那这件事便照其所言行事吧，功过相抵即可。”
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