“好，便依你所言。”他笑道，目光依旧焦着在叶卡娜身上，“海军十五万将士早已整装待发，三日后便会启航，直扑东州。本王倒要看看，周宁的钢铁战船，能否抵挡住我罗刹国与熊国的联军铁蹄。”
叶卡娜微微颔首，不再多言。
大殿内，两国官员们热议着即将到来的战事，气氛热烈而狂热。
可唯有叶卡娜自己知道，这场看似声势浩大的合作背后，是怎样汹涌的暗流。
她坐在高高的王座上，望着殿内意气风发的斯洛夫，指尖再次叩响扶手，心中默念：斯洛夫，周宁，你们都不过是我登顶之路的垫脚石。待尘埃落定，这天下，终将是我的。
此时的大殿，灯火通明，却照不透人心深处的算计与野心。
一场席卷大陆的战火，在两国君王各怀鬼胎的合谋之下，已然箭在弦上。
离开熊国皇宫的鎏金大殿，凛冽的北风卷着科斯城特有的寒沙，拍打在斯洛夫的银色铠甲上，发出细碎的声响。
他步履沉稳，金发在暮色中泛着冷光，身后的伊凡亦步亦趋，神色凝重如铁。
两人穿过守卫森严的宫道，踏入斯洛夫临时下榻的行宫别院——一座由黑石垒砌的独栋宅邸，墙头上的尖刺与门前肃立的卫兵，都透着罗刹国特有的威慑力。
刚踏入房门，斯洛夫便抬手示意，声音带着不容置疑的威严：“让护卫守在门外，任何人不得靠近，违者，斩。”
“是，陛下。”门外的卫兵齐声应道，脚步声整齐地退至院落两侧，如雕塑般伫立，将整个宅邸隔绝成一个密不透风的空间。
房门沉重地合上，隔绝了外界的寒风与喧嚣。
伊凡转过身，望着斯洛夫挺拔的背影，终于按捺不住心中的疑虑，上前一步躬身道：“国王陛下，臣有一言，不知当讲不当讲。”
斯洛夫正抬手解下头盔，闻言动作一顿，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
他缓缓转过身，金发垂落在肩头，俊朗的脸上带着几分玩味：“伊凡，你跟随本王多年，何时变得这般吞吞吐吐？有话直说。”
“是。”伊凡深吸一口气，语气恳切而凝重，“方才在大殿之上，叶卡娜大帝虽满口应承合作，可臣总觉得她心思深沉，眼神中藏着不易察觉的算计。熊国与我国本就有旧怨，她此次应允联姻与合作，多半是迫于我国的军威，而非真心归顺。陛下，我们与她联手征讨大周，怕是要防着她背后捅刀，不能不做好防备啊。”
伊凡的话音刚落，斯洛夫便仰头发出一阵爽朗的大笑，那笑声中满是毫不掩饰的狂傲与轻蔑。
“防备？”他缓步走到伊凡面前，抬手拍了拍他的肩膀，力道之大让伊凡不由得微微蹙眉，“伊凡，你还是太过谨慎了。叶卡娜那女人，野心勃勃，又貌美如妖，这样的女人，征服起来才更有滋味，不是吗？”
他眼中闪过一丝炽热的光芒，那是猎人盯上猎物的兴奋，也是君王对掌控一切的偏执。
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