密码与回声
旧宅地窖内，灯光昏黄。
沉墨寒与林初语跪坐在堆满尘封资料与破旧笔记本的角落，面前摊开的，是沉耀庭当年亲笔撰写的「协定原始设计草稿」。
纸页泛黄，边角已翘起。某些段落被故意涂黑，更多部分则以密码文写成。
「这不是单纯的文字密码，这是交错的军事代号、帝都机密编码和私人暗语组成的多重结构。」沉墨寒低声说，目光紧锁在其中一行数字上。
「这是我父亲的旧军编号……」
「连同你父亲的代号一起写入这份草稿，代表他们当年就共同参与过某种开发阶段。」
他们越看越发觉不对劲。
「若这是真的，那就代表整个帝都体制的后门密钥，一直藏在我们手中。」沉墨寒语气沉重。
「要有人解密，有人守门。」
林初语知道他的意思：她来操作，他来守护。
他们将所有扫描资料转移至一台离线机，并啟动沉耀庭留下的原始解码程式。
当第一段密码成功转译时，萤幕跳出一段加密音讯。
「初语，如果你能听到这段讯息……代表协定即将走到毁灭点。」
「我曾经以为，体制是守护正义的最后防线。但我错了……沉耀庭和我一起设计的那套核心，本意是防止黑色权力重建，没想到，最后却成为他们自保的盾牌。」
沉墨寒紧握她的肩：「这是你父亲的遗言。」
「也是对我们的託付。」她眼神闪烁着未曾有过的决心。
解码进入第二阶段，内容涉及多位仍在任高层的核心代号与部署策略。
他们不得不更谨慎操作，每输入一组指令，心跳都如鼓。
直到第十七组时，画面突然闪烁。
「警告：有人正在同步破解。」
「我们的行踪被发现了。」她声音压低。
沉墨寒立即切断主线，拔除连线晶片。
「来得比我预期的快。」
林初语低声道：「我们得转移资料。」
她将晶片封入手环密舱内，转身时，忽然听见楼上传来轻微响动。
她与沉墨寒对视一眼，同时取出武器。
「你守机器，我去看。」她低声。
他摇头：「你太伤了，我去。」
话音未落，楼梯口已出现一道身影。
两人同时举枪——却在下一刻愣住。
来人身穿深灰外套，满脸疲惫，却带着熟悉的冷静与坚毅。
「初语，沉少主，我没时间多说。你们的操作已经惊动了内部，他们派人来了。」
林初语眯起眼：「秦洛川……你不是早在东境失联？」
他苦笑：「失联是假，我潜伏，是为了这一刻。」
沉墨寒不动声色：「那你是敌是友？」
秦洛川看着他们，语气无比坚定：「我是——你们唯一的时间。」（）;