了因与巴托上人对坐方桌两侧，桌上摆满了肉食，还冒着热气。
那些随行的老喇嘛静立在门口与窗边，如同泥塑的护法金刚。
了因独臂执箸，夹起肉块送入口中，咀嚼得缓慢而用力，喉结滚动间，筋肉牵动脖颈与残缺肩胛的线条。
巴托上人没有动筷。
他枯瘦的手指搭在桌沿，目光似乎落在了因脸上，但那双深陷的眼窝里，神光却微微流转——楼外长街上的每一道窥视的目光，每一句压低的惊呼与议论，都如细流入海，尽数汇入他耳中。
“你脱困的消息，怕是不出三月，就会传遍五地。”
了因抬了抬眼皮，喉结滚动，咽下口中肉。
他没有接话，反而用油亮的手指点了点对面的盘子：“不吃么？贫僧记得，你们密乘佛宗，可不忌荤腥。”
巴托上人缓缓摇头：“心不静，食无味。”
了因扯了扯嘴角，那像是一个极淡的笑，又像是嘲讽。
他又夹起一块肉，塞进嘴里，腮帮微微鼓动。
“酒肉穿肠过，老僧更想问的是——”
他顿了顿，窗外的风声似乎也随之一滞：“你当真信他说的？”
了因咀嚼的动作停了停。
他自然知道“他”是谁。
了因慢慢向后靠去，椅背发出轻微的吱呀声。
他仰起头，喉结又滚动了一下，将最后一口肉咽下，才垂下视线，看向巴托上人。
“大抵是信的，当年他出手救我，而后囚我于寺中，看似逼问神通……但其中关节，未必不是他所说的那个缘由。”
巴托上人微微颔首，数珠在指间停了一瞬。“那么，之后你待如何？”
了因目光扫过自己空荡的左袖，嘴角勾起一抹冷峭的弧度，却终究没有言语。
巴托上人亦不再追问，只是那双深邃如雪原的眼睛，始终未曾离开了因的面容。
良久，了因将桌案上最后一块肉食送入口中，齿间碾磨，发出令人心悸的闷响。
随着食物入腹，他苍白如纸的脸上，竟真的浮起一丝极淡的血色。
他拍了拍肚皮，动作随意得不像个僧人，倒像个浪迹江湖的豪客。
“上人此行的用意，贫僧心如明镜。”
了因抬眼，目光平静地迎向巴托上人：“但北玄雪域，贫僧不会去。雪隐寺的上人尊位，贫僧也担不起。”
巴托上人唇瓣微启，似要言语，了因却已斩钉截铁续道：“不过，贫僧也非忘恩负义之辈。今日承蒙上人出手，助我脱离樊笼。他日，贫僧必寻一良材美质，将《龙象般若功》的传承延续下去！”
巴托上人沉默片刻，竟缓缓摇头。