江湖之上，议论如沸。
“可曾听闻？那位被镇于大无相寺十载的了因佛子，一朝脱困，便搅得天下风云激荡！”
“何止是搅动风云？简直是石破天惊！先入西漠佛国，与北玄那位巴托上人联手，竟从神威佛主手下全身而退——那可是天人境大能啊！”
“这还不止！中州大周皇朝，两位天人相争，何等凶险的旋涡？他竟敢悍然踏入！当日那一声震彻九霄的怒啸，多少人都听见了？分明是大周那位太上皇吃了暗亏，怒极而吼！”
“了因和尚……当真了得！被囚十载，锋芒非但未挫，反而愈盛，这是要——向这天下讨一个公道么？”
“十年困锁，一朝出世便连撼两位天人？这和尚……到底是人是佛？”
消息如野火燎原，越传越玄。
而更令人动容的传闻，来自北方。
有自北玄雪域归来的行商，说起见闻，神色肃穆：“我亲眼所见……大雪山脚下，雪隐寺的喇嘛们，从长老到沙弥，皆默然盘坐于深雪之中，面朝山道，如冰雕石刻，一动不动。”
“刺骨的雪水浸透僧袍，凛冽寒风砭人肌骨。却无一人起身，无一人瑟缩。他们就那样静坐着，凝望着山路尽头，直到那道白衣身影缓缓出现……”
“那份沉默的恭迎，那份近乎殉道般的虔诚……见者无不心神震撼，几欲落泪。”
“那不是迎客，那是——迎佛。亦是迎他们的……上人归山。”
北玄雪域，苦寒绝地。
大雪山犹如一柄通天神剑，刺破苍穹，终年笼罩在呼啸的风雪与永恒的寂静之中。
山巅之上，一片古老的庙宇群依山势而建。
红墙斑驳，金顶黯淡，在皑皑白雪的映衬下，显出一种历经风霜、孤悬于世的肃穆辉煌。
此地，便是雪隐寺，北地密乘佛教，最为强大的佛寺！
悉地殿内，无佛像，无香火，唯有四壁斑驳古老的壁画，描绘着诸佛菩萨修行、顿悟、降魔的种种景象。
地面是光滑冰冷的黑石，中央设一简单的蒲团。
此刻，巴托上人便盘膝坐在那蒲团之上。
“嗒…嗒…”
轻微的脚步声，从殿后幽深的通道中传来，不疾不徐。
巴托上人闭合的眼睑，微微动了一下。
了因的身影，缓缓从阴影中走出。
他依旧是一身素白僧衣，左袖空荡。
只是脸色比之三月前入北玄时，少了几分苍白，多了几分血色。
“你的伤，养了三个月。”
巴托上人没有回头，却缓缓睁开了眼睛。
“看来……伤得不轻。”
“毕竟是天人境一击。”
了因走到他对面，相隔丈余，同样盘膝坐下。
“不过……”
他顿了顿，声音平静却带着金石交击般的冷硬。
“贫僧以变天击地精神大法蒙蔽自身气机，也给他来了一下狠的！”
坐下之后，了因的眉头骤然锁紧。
三月不见，这位曾与他并肩硬撼神威佛主的巴托上人，周身那原本渊渟岳峙的气息，竟似风中残烛，衰微飘摇，较之先前，何止跌落了九成？
巴托上人似乎察觉到了了因心思。
“天人境毕竟是天人境！更何况，那神威佛主身负无上绝学传承，纵未全力出手，又岂是老僧能硬撼的？”
了因目光一凝，右手微抬，欲探向对方腕脉。