李世民胸口剧烈起伏，紧握马鞭的手微微颤抖。他望著两个儿子狼狈不堪的模样，又看向身旁满面焦灼的皇后与杨妃，终是重重一甩手，將马鞭掷於地上。
马鞭落地，发出一声沉闷的脆响，震得院中眾人又是一阵心惊。
李世民看向禁军，沉声道：“把这两个混帐放下来！”
禁军领了旨意，连忙上前解开麻绳。李愔与李祐身子一软，直直摔落在地，疼得齜牙咧嘴，却死死咬著唇不敢哭出声，只抱著胳膊蜷缩在地上，浑身止不住地发抖。
院外忽然传来一阵急促的脚步声，伴隨著压抑不住的呜咽，一声声“祐儿”淒切地传来。
眾人循声望去，只见阴妃被两名侍女搀扶著，眼眶此刻红肿不堪，脚步踉蹌，几欲栽倒。
她看见蜷缩在地、疼得瑟瑟发抖的李祐，猛地挣脱侍女的手，跌跌撞撞扑上前，一把將李祐搂入怀中。
李祐埋在阴妃怀里，肩头不住耸动，却不敢哭出声，只含糊地哽咽：“母妃……儿臣知错了……”
阴妃抬起泪眼，目光怨懟地看向一旁的李恪，声音里满是悲愤与委屈：“陛下！妾身听闻祐儿被齐王吊在树上，还用马鞭抽打！祐儿不过是个顽劣孩童，纵然有错，也该由陛下和妾身管教，齐王他有什么资格如此行事？”
“本王有什么资格？”李恪冷笑一声，捡起地上的鎏金马鞭，在阴妃眼前轻轻一晃，“阴妃娘娘看清楚了，这是父皇亲赐的马鞭，別说李祐他还只是个未封王的皇子，就是我大哥，当今的太子殿下，本王也照样能用这马鞭管教！”
说完，李恪转头看向李承乾，扬声道：“对吧，大哥？”
李承乾闻言，只觉额角突突直跳，脸上那从容淡然的神色瞬间绷不住了。他抬手揉了揉眉心，无奈地嘆了口气，语气里带著几分哭笑不得的嗔怪：“你扯我做什么？”
李承乾看向阴妃，缓声说道：“阴妃娘娘，父皇虽未明说这马鞭可以管教老五，但是这马鞭，是父皇交给恪弟，用来管教青雀的。我想，以老五现在皇子的身份，怕是比不上如今的魏王吧？”
阴妃霎时僵在原地，嘴唇翕动了几下，一时语塞，找不出半分反驳的话。
她何尝不知道魏王李泰在陛下心中的分量？李恪手中的马鞭既然能管教李泰，管教一个未封王的皇子，於理而言，当真挑不出半分错处。
可道理是道理，看著怀中疼得脸色发白的儿子，她心头的酸楚与愤懣翻涌不休，终是红著眼眶哽咽道：“纵是如此……也不该將祐儿吊在树上这般折辱啊……”
李世民早已听得不耐，此刻见阴妃仍揪著“折辱”二字不放，眉头猛地一蹙，沉声道：“够了！”
阴妃身子一颤，抱著李祐的手不由得收紧，却还是抬著泪眼望向李世民，想要求一个公道。
“你只看见祐儿被吊在树上，却看不见他逃学三天、私闯勾栏的荒唐行径！”李世民的目光落在阴妃脸上，语气冷得如寒冰一般，
“他今天敢这样胡闹，明天就敢闯出更大的祸事！恪儿今天这样做，是替你管教儿子，更是替朕警醒宗室子弟，何来折辱之说？”
一番话，说得阴妃哑口无言，嘴唇翕动许久，终是化作一声哽咽，颓然低下了头。
李世民扫视著院中眾人，目光最终落在李恪身上，朗声道：“朕今天就明旨昭告——”