“啊，对对，好像就是那阵光过后，那鲸歌就停止了。我们派出人看过，叹息之壁上的畸变种死透了，但那鲸却不知所踪，只有原地留下的巨大的血痕……那段时间雪下得很急，耽搁了几天，就彻底找不到它的踪迹了。”
半小时之后，清洁工已经放下了对来人的戒心，绘声绘色地讲述起来。
男人说他叫厄索斯，来自熔铁城。
他是清洁工这辈子见过的第一个来自熔铁城的人，他询问他，那里是否如传说一般四季如春，没有冰雪，没有畸变种，人们每天参加不完的聚会，享用不完的美食，还有豪车穿流如梭，美人香鬓如云。
厄索斯微笑着说：“比你想象的还美好得多。”
“可惜我这辈子去不了了。”
“不会的。”他却真诚地安慰他，“你还那么年轻，人生的可能性总是无限的，不是吗？——对了，刚刚说到哪里？灯塔亮起，唤回了你们被鲸歌催眠的神智，后续呢？你们有没有找到灯塔亮起的原因，比如什么人进去过？”
清洁工摇摇头：“平时灯塔防御严密，如果有人偷溜进去过，肯定瞒不过巡逻人员的眼睛。但是那天大家理智全无，朝着城门方向游荡，灯塔里也空空荡荡。虽然安全司的人调取了监控，但那段监控是空白的。”
“啊，不过。之前灯塔顶部的总控制室就被闯入过一次，后来他们似乎用加了石英砂的钢纤维混凝土浇盖了一层，中间还有铅板夹层——”
好家伙，全五十九城最牢靠的建筑除了总督家的地下室，就属这堵墙了。却在后续检查中发现，这堵墙碎了。
把这种级别的墙弄碎，需要至少十公斤的C4炸弹或者三十公斤的TNT。
更离奇的是，现场没有找到丝毫炸药留下的痕迹。
这令前来勘探的安全司人员百思不得其解，但副司长布莱克·肯辛顿却将其认定为事故，没有再继续追查下去。
厄索斯本来在笔记上不断记载着什么，笔尖忽而微顿，抬头微笑：“大概是怪物吧？”
“灯塔在城中心，攻城的畸变种没有那么深入。”清洁工有些困惑，但还是摇摇头否定了。他以为他说的怪物是畸变种。
“不是那种怪物……”厄索斯轻声说，“不吃人，有智慧，会说话，但你了解之后就会发现……那就是个怪物。”
他似乎陷入了某种沉思，但什么也没解释，离开时只留下了一脸困惑的清洁工。
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“怎么耽搁了那么久？”从吊笼离开，他降落到五十九城内部，正打量这座城池时，耳麦里传来秘书的声音，对方正在熔铁城通过最先进的通讯设备与他对话。
“被一个贱民拉着问东问西。”厄索斯漫不经心地回答。
厄索斯·瓦伦泰因，目前的职位是参议院院长幕僚。从以太复苏开始，他们就第一时间定位了信号。
火种家族各自为政，消息很少共享，即便走漏出来的也以假消息居多。
其中，瓦伦泰因掌握的某个关键情报即为：灯塔中存在一位以“神”为模本的终极智能体，代号——
以太。
三百年来，瓦伦泰因家族的所有秘密活动都围绕这位以太展开。
祖辈们坚信以太掌握着神未尽的秘密，就像基督教传说中盛过神血的圣杯，而瓦伦泰因家族会成为唯一能触碰圣杯的加拉哈德*。
到那时，空前的支持和声望会接踵而来，他们的政治地位将拔高得更甚以往数代。
秘密活动中，他们尝试过的千百种唤醒以太的方法皆以失败告终，又经过漫长的探寻，得知唤醒以太需要找到秘钥。
世上可能只有一把秘钥。