巴陵。
在迎回长公子马希振之后，随着李琼率残部赶来汇合，巴陵城内民心与士气安定了一些。
许德勋、李琼、秦彦晖三名宿将形成了一种微妙的平衡。
高郁作为判官负责督办军需粮饷。
大敌当前，即便有些不满与小矛盾，也暂时被压了下来。
军中诸将表现出众志成城的姿态。
招募青壮入伍，加紧建造战船，加固城防。
但“众志成城”这四个字私底下有多少人信，就不好说了。
……
留后府正堂。
议事已进行了小半个时辰。
粮草、城防、水师巡江的更次。
这些军务过了一遍之后，高郁率先开口。
马希振坐在正堂主位上。
一身素色圆领袍，头戴软脚幞头。
脸很白，白得不像是将门出来的子弟。
唇色偏淡，下颌微尖，手指修长。指腹上没有一个茧子。
他的眼神空得像一口枯井。
他不想坐在这里。
这个位置，这把椅子，这些人。
他一个都不想面对。
可马希振没得选。
秦彦晖率精骑围吕仙观的那个夜晚，他正在后殿抄经。
抄的是《老子道德经》第四十四章。
“名与身孰亲？身与货孰多？得与亡孰病？”
抄到“得与亡孰病”这一句时，外头传来了马蹄声和甲叶碰撞的声响。
道观的门被推开了。
马希振当时看了看案上抄了一半的经文。
看了看门外月色下森然排列的铁甲骑兵。
然后他放下了笔。
起身。更衣。上马。
路上他透过马车帘子看了一眼巴陵城的城墙。
城楼上新挂的灯笼还没有亮，但城头的守卒已经换了更。
远处的洞庭湖面上漂着几点渔火，明明灭灭。
……
下首坐着四个人。
“还有一桩事须得议一议。荆南高季兴与朗州雷彦恭。”