“赐将士食之。”堂内顿起倒吸凉气之声。诸文吏尽皆面无人色，更有甚者双股战栗难休。执刑牙兵微作迟疑。刘守光双目暴睁。“孤之军令，敢有违逆！”牙兵骇极，再不敢稍顿。阔斧悍然斩落，孙鹤身躯猛烈抽搐。口中堵塞之物难掩其凄厉惨嚎，沉闷嘶鸣自喉骨深处挤压而出，宛若困兽泣血。赤血飞溅，尽染军卒甲衣。斧起斧落，连剁数记。铁锧之上血肉模糊，腥血顺槽沥下，于青砖上漫作一滩刺目血泊。孙鹤残躯须臾便僵死不动。然牙兵未敢稍歇，仍自挥柯乱斫。刘守光既言“脔之”，军卒唯有将其细细剁碎。斫至末了，铁锧上已绝无人形。唯余碎骨残肉，杂以五脏秽物之浓血。有胆怯军卒见状作呕，却慑于淫威不敢停手，强忍酸水奋力挥斫。旋即，碎肉横分。“赐将士食之”之军令，言犹在耳。众目睽睽之下，节堂之外。牙将托举血肉模糊之器皿穿过廊庑。途经节堂门首，浓烈腥臊扑面灌入，有文吏当即瘫软如泥，亦有人伏于楹柱之侧干呕连连。齐涧的面容非复惨白，竟作铁青，宛若死灰之色。李小喜更是战栗如筛，上下叩齿作响。刘守光回身步入节堂。其衣袍之上溅有几点血污。他垂眸瞥了一眼，伸手轻拂，神色自若。“敢有异议者，尚有何人？”满堂寂然。“善。”刘守光重归正座，举起案上茶瓯，撇去茶沫，啜饮一口。“僭号之事，便就此议定。”他掷下茶瓯。“诸公若无旁事，便各自退下筹备去罢。”众文武趋步退下节堂。步履匆遽而无声，唯恐稍作惊扰。方出节堂，便有人双股战战，倚墙瘫软于地，冷汗涔涔，面无人色。亦有人趋至偏厢暗角，扶墙呕吐不止。余者皆噤若寒蝉。乃是一种比死寂更甚之森寒。自此日始，幽州节度使府廨之内，再无一人敢对刘守光僭号之事稍置一词。巴陵。岳阳楼下节堂偏厢之中，刘靖正伏案披阅镇抚司递送之密状。案头平摊着厚厚一沓麻纸，或折叠齐饬，或卷作简状，以细麻绳束之，其上皆加盖镇抚司各处千户所之密押。此皆为本月汇录之谍报。镇抚司军规，除却十万火急之军机须凭加急驿递星夜驰报外，寻常刺探与递送，一律按月归拢。各处千户所之谍子将探得之风声汇集，经千户亲加拣选核验，去其冗杂，存其要害，再编纂成册，经由专设之暗线递回洪州总衙。此番行事，并非刘靖懈怠军情，实乃为保全谍子计。谍报往返愈频，败露之虞愈甚。尤以深潜敌境之谍子，每多一遭周折，便多一分性命之忧。故而寻常风声一律按月一递，以省往来之险。至于北方极远之地，情势愈发波谲。岐、晋、幽燕诸地，距豫章动辄二三千里，中隔伪梁、淮南等数镇疆域。每一道关隘，每一处津渡，皆为递送之阻碍。谍子每每须乔装作行商、游僧乃至避祸之流民，耗费数月辗转跋涉，方能将密状送抵。故而北方谍报，多为两月乃至三月一递。能全须全尾送达，已属万幸。刘靖披阅密状，神色平淡。此番汇录之谍报，较之上一月，要害机密实则寥寥。各镇军政机要大同小异，无非某镇更易了防地，某州县米粟腾贵几成，某节帅与幕中判官生了嫌隙等细碎庶务。他逐字逐行披阅，偶于某份密状余白处朱批数字，大半则是扫过一眼便搁置案头。阅至半途，李松自帐外入内。“节帅，荆南遣来之使节已至，乃高季兴所遣之人。”“于都亭驿候了一晨了。”刘靖头未曾抬。“挡驾。”李松一怔。“且先挫他几日。”刘靖翻过一页密状，口吻随和。李松伫立原地，斟酌辞令。“节帅可是欲杀高季兴之威风？”刘靖方才抬起眼眸，瞥了李松一眼。“亦不尽然。”他掷下朱毫，脊背倚向交椅，舒展筋骨。“高季兴此番遣使，所图无外乎修好互市之辞。”“然此人向来厚颜无耻，宛若市井无赖，言如敝履，全无信义。”李松唇角微掣，未敢接言。刘靖续道：“纵是当下歃血定约又待如何？”“不出时日，高季兴但见微利，必故态复萌，毁约背盟，翻脸无情，你欲与之论理，他反倒振振有词。”他微微摇首。“故而，议与不议皆属徒劳，平白虚耗唇舌罢了。”李松默然一拍。“那依节帅之见……”“对付这等毫无礼义廉耻之徒，最为棘手。”，！刘靖语调中透出几分喟叹。“高季兴其人，便如一块冥顽泼皮。”“你若兴兵讨之，他立时屈膝乞降，卑躬屈膝至极。”“且此獠倚仗伪梁，若当真大动干戈，伪梁顾及体面必遣军驰援，反倒平白树一强敌。”“若不讨之，他便隔三差五寻衅滋事。”“今日劫你一艘商船，明日于边界生出些许摩擦，后日复遣使臣巧言令色乞求修好。”“反复无常，毫无信义可言。”他长叹一声。“直如如鲠在喉，吞蝇蚋一般。”李松思忖片刻，应道：“昔年马王在世，亦屡遭高季兴这般袭扰。”“确乎如此。”刘靖冷嗤一声。“楚地与荆南接壤，两镇为一岳州纠缠几许年岁？”“高季兴那獠频频于边界生事，马殷亦是无可奈何。”“兴兵数次，高季兴一服软便作罢，不消两日复又生变。”他摆了摆手。“且冷着他。”“命驿馆好生款待那使臣，酒馔供奉不缺，唯是不见。”“喏。”李松领命退下。刘靖重拾密状，继续披阅。翻过数页细碎谍报，一则自伪梁传来之风声跃入眼帘。他眸光微凝。密状上书——“王景仁被褫夺一应官身，禁足私第，闭门谢客。”刘靖将此行墨迹端详两匝。柏乡一役，梁军一败涂地。王景仁身为都招讨使，纵然兵权遭监军韩勍掣肘，临阵调度步步维艰，然丧师之罪终须有人代受此过。王景仁便成了替罪之羊，被褫夺官身，幽禁府邸。外人看来，王景仁似已彻底失势。然刘靖死死盯视此行字迹，眼眸微眯。他历练多年，此等权谋手段见得太多。褫夺官身，禁足私第。二者并举，看似雷霆之怒，实则未伤筋骨。若真欲降罪，流贬岭南、削籍为民、抄家下狱，孰不比禁足严苛百倍？仅是免去差遣、幽禁不出，分毫未动其根本。此举无非掩人耳目罢了。借此安抚朝中因柏乡惨败而群情激愤之文武，给阵亡将士遗属一个交代。至于王景仁，不过是暂避锋芒，待风头平息，不出月，朱温必寻个名目，将其官复原职。奈何，朱温未曾熬到那一日。他暴毙了。被亲子朱友珪一刃刺死于寝殿北门之外。新帝朱友珪御极，终日忙于网罗朝臣、剪除异己、稳固大宝，焦头烂额之际，孰还会记挂一个被幽禁私第的前朝败将？王景仁，便这般被彻底遗忘。刘靖搁下密状，脊背倚着交椅，望向窗外天光，凝神良久。“塞翁失马，焉知非福。”他低声呢喃。于王景仁而言，眼下遭人遗忘，反倒是一桩天大的幸事。依刘靖所料，不出一年，伪梁朝堂必将陷入一场旷日持久之动荡。朱友珪弑父篡极，名不正言不顺，朝中勋旧各怀鬼胎。均王朱友贞蛰伏汴州，暗中勾连，蓄势待发。二子明争暗斗，终将酿成第二场宫变。朱友珪伏诛，朱友贞践祚。此等乱局之中，但凡卷入权争漩涡之人，无论依附何方，皆有身首异处之虞。王景仁被遗忘于私第，置身漩涡之外，反得保全首领。这等造化，朝堂衮衮诸公多少人求之不得。待到乾坤底定，新帝坐稳大宝，亟需用兵之际，自会忆起这位熟稔兵略的南归老将。王景仁之重，不在朝堂朋党之争，而在其半生戎马积淀之将才。此等韬略断不会因禁足而消磨，只要伪梁尚需征战，王景仁必有东山再起之日。刘靖将此份密状单置一旁，提笔于余白处朱批二字——“留意。”旋即继续披阅余下谍报。洛阳。铜驼坊，王景仁私第。此宅本为前朝散骑常侍之旧第，前后三进院落，规制略狭，然胜在清幽。宅邸夹于两巷之间，东邻废寺，西依坊墙，三面绝无杂人喧扰。自遭幽禁以来，王景仁再未踏出府门半步。所谓禁足，乃是内不得出，外不得入。府门外拨有两名军健把守，名曰扈卫，实则监视。晨昏一替。府中隶卒出入皆须验看名牒，外客一律挡驾。王景仁府中仆役寥寥，一名老叟管事，两名粗使仆妇，一名阍者。并其长子王冲，总计六口。近月以来，王景仁起居有常。每日卯时即起，于后院舞半个时辰横刀。无甚花哨招式，唯有劈、砍、刺、格，周而复始，一丝不苟。舞罢，沐浴更衣，进些朝食。多是一盂粟粥，两枚胡饼，偶佐以腌菹。食罢便坐于庭中阅览卷帙。王景仁本不通文墨，少壮时于淮南行伍厮混，后北归投效朱温，自偏裨一路拔擢至节镇，凭的皆是马上武艺与沙场阅历，于文墨一道实乃平平。小主，这个章节后面还有哦，，后面更精彩！然这数月幽禁岁月，反倒令其生出展卷之习。他所披阅者，多为邸报。伪梁进奏院邸报每旬一递，所载多为朝堂官秩升黜、各镇军情机要、新颁诏敕之属。门外军健虽阻拦宾客，然朝廷制牒却不禁绝，故而每隔十日，自有邸报抄本递入阍室。王景仁披阅极缓，每条风声皆要反复推敲。他不仅观其字面，更欲勘透字面背后的暗流。孰人擢升，孰人左迁，孰人自何州移镇何州，孰人头衔前添了“检校”二字，孰人差遣后加了“兼”字。此等看似枯燥的官秩升黜，于王景仁眼中，无异于一张巨枰上的落子布局。是日晡时，王景仁照旧跽坐庭中披阅邸报。十月末之洛阳已显冬意，庭中老槐落叶殆尽，唯余枯枝直指阴霾苍穹。王景仁着一袭旧布袍，足踏羊皮靴，踞坐于廊下胡床，膝头平摊着新送抵之邸报。他阅得极缓。披阅片刻，便仰首望一眼天际。阴云低垂，似有落雪之兆。前院传来足音。王景仁双耳微动。步履不疾不徐，靴底踏于青石砖上，发出轻微之声。他辨得出，是长子王冲。王冲绕过屏墙，趋步而至。他年弱冠，身量中等，面貌肖其父，方额阔面，唯下颌少了一部花白短髯，更显少壮。身着一袭半新锦缎圆领袍，腰束革带，头戴幞头，妆束齐楚。方一迫近，便有一股酒气扑面而来。王景仁鼻翼微翕。他未曾抬首，眸光仍胶着于邸报之上。“复去饮酒了？”王冲立于廊下，叉手行礼。“小酌两盏，康家二郎设宴，盛情难却。”王景仁嗯了一声，垂首继续披阅。王冲口中之“康家二郎”，乃宿将康怀贞次子康延嗣。康怀贞身居高位，柏乡一役虽未随军，然于朝中根基深厚，与朱友珪之干系亦颇为微妙。王冲近月之行止，王景仁洞若观火。幽禁之初，父子二人曾于密室筹谋。眼下之困局，明为失势受罚，实则未尝不可化被动为主动。王景仁身遭禁足，不得外出见客，然王冲却无此限。少壮子弟，严父幽禁府邸，其若终日枯守私第反惹人疑。出府走动，饮酒走马，与洛阳城中勋贵子弟厮混，方属常态。门外军健管得住王景仁，却锁不住王冲。故而这数月来，王冲便作出一副膏粱子弟之态。终日架鹰走犬，呼朋引伴，流连于洛阳酒肆茶坊，用度豪奢，性情疏阔，未几便打入勋贵子弟之流。康延嗣、韩正均、张汉杰等大将子侄，王冲皆与之交游甚密。此正中王景仁下怀。一名幽禁私第的落魄老将，虽足不出户，其子却可充作耳目。朝堂动静，勋贵间之暗通款曲，皆借由膏粱子弟席间戏语，多能达于景仁听闻。王冲于廊下落座，环顾左右，见四下无人，方才压低嗓音。“父亲，孩儿今日探得一桩秘闻。”王景仁拨过一页邸钞。“讲。”“陛下欲拜敬翔为相。”王景仁之手微滞。王冲续道：“风声乃自韩府传出。”“闻言陛下前日召敬翔入内殿密议两刻，退朝后谓左右曰，敬翔之才，堪任宰辅。”“后来若何？”“敬翔闻讯，托病辞谢了。”王景仁掩卷。他默然良久。“敬翔乃明哲之人。”他语调古井无波，浑如评说他人闲事。“彼乃先帝腹心，于朝野名望极隆。”“陛下欲用之，不过故作姿态，彰其宽仁大度，借敬翔之威望以安抚朝野。”语声微顿。“然暗中，陛下对其必深自猜忌。”“先帝乃陛下弑杀，敬翔与先帝君臣情谊深厚，天下皆知。”“陛下赐其宰辅之衔，实乃置其于炉火之上。”“有功则归于上，有过则委于臣。稍有差池，便是身死族灭之祸。”王冲颔首。“托病辞谢虽属旧辞，却为万全之策。”王景仁道。“他不居此位，便无须代受其咎。”“进退有据，纵来日时局翻覆，亦有转圜之机，此乃明哲保身之道。”王冲暗自品度父亲之言，又压低嗓音道。“父亲，陛下御极已逾数月，却似将父亲忘却。”“幽禁之诏既未避免，亦未加罪。”“眼下朝堂正值用人之际，不如父亲——”“噤声！”王景仁霍然抬首，面沉似水。王冲之语戛然而止。王景仁放下邸钞，倾身向前，双目直视王冲。“汝可知此言，乃取死之道？”王冲一怔，面带惑色。“还请父亲赐教。”于他看来，此理甚明。父亲因柏乡丧师被褫夺官身、幽闭私第，已历数月。今朱友珪弑父篡极，大宝未稳，正需收揽人心。，！父亲若于此时投其所好、表露忠心，朱友珪岂有不重用之理？然王景仁之态，却似闻得何等大逆不道之言。王景仁环顾四下。庭院空寂，老槐枯枝于朔风中簌簌作响。他压低嗓音。“冲儿，汝虽聪颖，然思虑尚欠周全。”他微顿。“陛下弑父夺位，犯了人伦大防。”“此事朝野皆知，唯无人敢宣于朝堂罢了。”“满朝勋旧，皆为先帝一手拔擢，追随先帝十数载之旧部。”“汝以为彼等视此事若何？”王冲双眉微挑，脱口而出。“必将暗中勾连，另立新君。”他语速骤疾。“如此一来，非但免遭夷灭，反有从龙之功。”王景仁面色稍霁，微微颔首。“不错。”“眼下观之，均王乃上佳之选。”均王朱友贞，乃朱温嫡子，坐镇东都汴州，素有贤名，且与朝中数位重臣过从甚密。朱友珪弑父篡位，朱友贞便成了一众老臣众望所归之帜。“汝且冷眼旁观。”王景仁嗓音极低。“不消多时，必有第二桩宫变。”王冲背脊不由自主绷紧。“杀人者，人恒杀之。”王景仁一字一顿道。“朱友珪弑杀先帝而据大宝，朝中心怀故主、手握重兵之臣，必将效尤。”“这朝堂之上的血雨腥风，方才发端。”“此时卷入其中，岂非自寻死路？”王冲骇然色变。他顿悟父亲为何出言呵斥。主动投诚？投于何人？投于朱友珪，便是附逆结党。一旦朱友珪倾覆，其党羽皆难逃夷灭。投于朱友贞？朱友贞尚未举事，孰知其何时发难、成败若何。此时贸然暗通，一旦事机不密，朱友珪先发制人，王氏一门必受株连。万全之策，恰是静观其变。两不相帮，绝不沾惹。幽闭私第，闭门谢客。待风波平息，乾坤底定，新君坐稳大宝，再图复起。“孩儿鲁莽了。”王冲叉手，面露愧色。王景仁神色和缓些许。他背倚交椅，仰望穹顶阴霾。“老子有云，上善若水。”其语调渐缓。“水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。”他侧首瞥向王冲。“戒骄戒躁，切莫急功近利。”“眼下乱局，木秀于林风必摧之。”“反倒是韬光养晦、晦暗不彰者，方能保全首领。”王冲谛听入神，连连颔首。“孩儿受教。”他沉吟片刻，复问。“父亲早有筹谋？”王景仁失笑。“并无筹谋。”“为父之倚仗，唯‘南归’二字。”王冲微怔。王景仁昔年为将淮南，后因故北归，投效朱温。他于淮南征伐多年，对江淮山川形胜、兵力虚实、将帅秉性了若指掌。此等阅历，伪梁满朝文武无人可及。“无论陛下欲翦除异己、稳固大宝，抑或来日均王践祚、重整朝纲，终须凭一桩大捷以彰其天命、安抚人心。”王景仁竖起一指。“为父且问你，无论何人端坐龙椅，将兵指何处？”王冲闻言，双眉微蹙，垂首冥思。良久，缓声答道。“柏乡一役，晋梁攻守之势已然易位。”“河北诸镇纷纷倒戈附晋，李存勖少年英锐，柏乡战罢，天下孰敢轻觑。”“梁若复与晋战，胜负难料，凶险万分。”他抬起头颅。“岐国方面，李茂贞与蜀主王建暗结珠胎，复有刘知俊这等名将投效岐军，触一发而动全身。”“梁若西征，无异于同岐、蜀双线开战，尤为不智。”“如此算来——”王冲眸光大亮。“南面，淮南。”王景仁微微一笑。“然也。”淮南，时下虽奉杨吴正朔，实则权柄尽操于徐温之手。徐温虽颇具权谋，然淮南内斗不休，新旧将头倾轧夺权，空耗实力。论兵马、论战力、论粮秣辎重，淮南较之伪梁，实有天壤之别。梁若欲求一桩“彰显天命”之大捷，淮南无疑乃最佳之敌。而欲伐淮南——“无论何人端坐龙椅。”王景仁语调不疾不徐。“无论其欲伐淮南抑或经略江南，皆必仰仗为父。”他探出两指，凭空一划。“淮南之山川地势、关隘津渡、兵马虚实、将帅秉性，满朝文武，孰有为父谙熟？”王冲恍然大悟。“故而父亲根本无须主动逢迎表忠。”其语中透出激亢。“待朝廷亟需用兵之际，自会延请父亲出山。”“不仅如此。”王景仁道。“近月与你照旧往还之勋贵子侄……”他意味深长瞥了王冲一眼。“其中数人，近来可是愈发热络了？”，！王冲面容微滞。脑中浮现一人。康延嗣。老将康怀贞之次子。这月余来，康延嗣对其殷勤备至，频频邀饮，用度豪奢，言辞间过分熟稔。王冲初时仅视作膏粱子弟寻常往来，未深究其理。经父亲此番点拨。他猛击大腿。“难怪！难怪康家二郎近来这般热络！孩儿尚当其真心结交！”他咬牙切齿。“险些被他那张胡饼脸诳骗了。”王景仁哈哈大笑。“亦无须恼他，天下熙攘皆为利来。”“康怀贞乃宿将，遣其子与你交好，无非未雨绸缪。”“来日朝廷若兴兵南伐，你父身为南将，自比他要懂些许道理。”“早结善缘，来日方好转圜。”他稍作停顿。“绝非仅康家一脉。”王景仁轻捋花白须髯。“这数月来，凡与你仍有走动之膏粱子弟，其后多半有父辈授意。”“反倒是那些见为父失势便视若路人者，反倒清净。”王冲细细回想，顿觉背脊生寒。“那……孩儿日后当何以处之？”“饮酒走马，一如往常。”王景仁重拾邸钞。“唯心中暗自提防便是。”他垂眸扫过邸钞，复补一言。“孰真孰假，无须急于勘破。日久见人心，大浪淘沙，自有分晓。”王冲叉手。“孩儿受教。”他起身欲退，行出两步，复又折返。“父亲，尚有一事。”“嗯？”“孩儿今日席间，听康延嗣顺嘴道及，言幽州刘守光遣使入洛，乞授河北兵马都统。朝廷驳了都统，仅赐了尚父与采访使之衔。”王景仁执卷之手微滞。“刘守光？”“正是，听闻彼处甚嚣尘上。”王景仁默然良久。“此事，你日后多加探听。”他未再多言，垂首续阅邸钞。王冲唱喏，转身退出庭院。廊下复归寂寥。王景仁手中邸钞半晌未曾翻动一页。其眸光穿透老槐枯枝，遥望北方阴霾天际。幽州。刘守光。他与刘守光素无交涉。然昔年镇守淮南之际，有关卢龙镇之风闻，早已充斥于耳。刘守光其人，虽具悍勇，实乃有勇无谋之匹夫。骄狂自大，刚愎自用，视麾下文武若草芥，动辄肆行屠戮。此等狂徒，若假以尚父之尊，非但不能令其安分，反将变本加厉。尚父之上，唯有天子。王景仁将邸钞徐徐合拢，置于膝头。他长长吐出一口浊气。天下板荡，群雄逐鹿，人皆自诩能问鼎中原。然能笑至最末者，历来绝非捷足先登之人。乃是保全首领至终者。他重执邸钞，不疾不徐地拨过一页。阴云低垂之洛阳苍穹，首片飞雪悄然飘坠。落于老槐枯枝，落于庭院青砖，亦落于王景仁花白鬓角。他未曾拂拭，唯将双目微眯。雪，愈发紧了。：（）这个藩镇过于凶猛