“哥哥怎么连我都不认得了？我不是你弟文才，还有谁人能是？”
两兄弟互相认出后，顿时抱作一团，泣不成声。
吴文才身边的两名长随面面相觑，心中好大纳罕。
吴志远孤身赴考，孑然一身，索性跟着吴文才回到了寓所。
礼部主事尹山尹大人闻讯赶来，两兄弟见礼过后，尹大人好奇询问。
兄弟二人相顾无言。
吴文才哂然一笑，说道：“就由兄长告知义父个中原委吧。”
一灯如豆，烛火跳跃。
客房里，尹山听完吴志远所述，半晌无言。
“祸兮福兮，贤侄遭逢大难，幸得良家搭救，此乃吉人自有天相，今后贤侄还要参加殿试，不如就在此处住下，待得来日，老夫当去拜访你之恩亲。”
吴志远闻言即刻起身见礼。
后者侧身避开，言道：“文才如今是我孩儿，你既是他的兄弟，便犹为吾子，你又何必如此见外？”
是日夜，尹山筹备宴席，几人一直畅饮至三更方止。
等到尹山离席，吴文才忽然道：“兄长，白江之水甚急，你我有一人漂流千里毫发无伤，尚可以用运气解释，可如今你我俱皆安然，恐是非神力不可做到”
两兄弟沉吟片刻，几乎同时从腰间取下锦囊。
在那囊里放着的正是徐青和胡宝松相赠的护身符箓。
吴家兄弟对视一眼，心中已然明悟，不过两人却都没有开口道破玄机，而是默契十足的收起锦囊，贴身存放妥当。
窗间过马，斗转星移，转眼已是槐序时节。
四月中旬，今日是科举殿试的日子。
洛京皇城保和殿里，三百零六名考生来了三百零三名。
有三人未曾赴考，这三人或许有中途病倒的，或许有迟来的，又或许有被强盗绑去的也未可知。
但不管原因如何，殿试都不会因为缺少三人赴考延期。
监考官分发考卷，年逾甲的景兴皇并未现身考场，负责监考的乃是王公大臣，美名曰：监试王大臣。
殿试仅有制策一场，当日便要交卷，吴家兄弟心中郁结已解，此时下笔倒是如有神助。
与此同时，距离京城二百里外，福永陵内。
不见天光的陵墓深处，楠木材质的棺椁表面，不知何时抽出了许多翠绿翠绿的楠木枝芽，整座死气沉沉的墓室像是忽然有了生机。
等到了午时三刻，昭氏山上阳光最烈的时候，端容皇后绿油油的梓宫里忽然溢出无数黑水，那些黑水从棺椁缝隙冒出，浓厚的阴煞气瞬间便将侵入地表的太阳气隔绝起来。
日光错影，斜月高挂，等到夜晚阴气最盛，阳气初生之时，满是黑水的墓室里忽然燃起无名大火，那火炽热宛如地心赤浆，若透过棺椁观看，便能得见一朵阴燃火正在吞吸皇陵里的阴金之气。
隔日，端容皇后的墓室里再次复刻昨日景象，如此循环往复，直到四月末，殿试黄榜揭示的日子，墓室里的动静方才安稳下来。
此次殿试一甲三名，所书文章策问尽是扬长避短，迎合君心的政见谋略。
唯二甲进士里，有不少文采斐然，具有真知灼见的考生反倒因为讲了太多大实话，无缘一甲。
吴家两兄弟俱在二甲之列，而那三名一甲考生，除了探在会试时名列第一外，其余两人无一例外，会试时尽在吴志远身后。
有人在太和殿外鸣叫不公，当庭便有殿前学士出言喝止：
“公与不公，自有定论。此天子批阅，亦等同天心揭示，哪容得你等在此争议！”
殿前学士话音刚落，京城远处忽然响起一声霹雳炸响，那雷极远，但不知为何整个皇宫都因此震颤。