鼠女低下头，把脸埋在碗里，大口大口地扒饭。
吴心吃得慢。
他吃东西的样子很奇怪，像是从来没有好好吃过一顿饭似的——
不，不是“像”，是真的没有。
他是孤儿，被大壮收养之前在街上讨饭，能有一口馊粥喝就不错了。
大壮把他捡回来之后，顿顿给他吃饱，但他的吃相一直没改过来：
每一口都嚼很久，像是在确认这食物是真的、不是在做梦。
他嚼烧鸭的时候眯着眼，脸上的表情不是享受，而是一种近乎于虔诚的郑重。
大壮喝了很多酒。
他的脸从脖子根一直红到头顶，像一只煮熟的螃蟹。
他喝到第三碗的时候开始说话，说胡话，说醉话，说那些清醒的时候永远不会说出口的话。
他说他这辈子就是个臭打铁的，没出息，没本事，没老婆，没孩子，就两个徒弟。
说吴心是他在路边捡的，那年冬天雪大得能把人埋了，他在城门口看到一个纸箱子里缩着个小孩，小孩不哭不闹，就那样安静地看着他，把他看得心里发毛。
说鼠女是吴心捡回来的，一个捡一个，凑成了一对。
“老子这辈子值了。”
大壮举起碗，对着天上的月亮，碗里的酒洒出来，溅在石桌上，
“干！”
酒喝完了，烧鸭只剩骨头，烧肉一片不剩，花生米也数得出来了。
大壮趴在石桌上打呼噜，鼾声震得桌子上的空碗嗡嗡响。
吴心把他扛回屋里，脱了鞋，盖了被子。
大壮在睡梦中翻了个身，嘟囔了一句什么，听不清，但语气像是在骂人。
鼠女洗漱完，回到自己的小屋。
铁匠铺有三间房：
大壮住正屋，吴心住东厢，鼠女住西厢。
西厢最小，以前是堆杂物的，大壮收拾了两天才腾出来。
床是用旧门板搭的，上面铺了厚厚一层稻草，稻草上再铺棉褥子，虽然简陋，但暖和。
鼠女躺下去的时候，稻草发出沙沙的声响，像是有无数只小虫在床板下窃窃私语。
她闭着眼，但没有睡意。
丹田中的灵符之笔在缓缓自转，萦绕在笔周的灵符比三个月前多了好几圈，密密麻麻的像是一条发光的腰带。
灵气从口鼻、毛孔、全身各处涌入，经过经脉淬炼，最后沉淀在笔身中，那些沉淀的灵气依然稀薄，但比三个月前浓了至少一倍。
她翻了个身，面朝墙壁，墙上的裂缝里长出了一株不知名的小草，在夜风中微微摇晃，像是在跟她打招呼。
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