荣国府，梨香院。这是薛家入京来第一个除夕夜，薛姨妈亲自下厨做了好一桌菜。薛蟠前些日子又出去浪了一波，本来还从几个落第秀才那儿买了几首诗，等着去凉王诗会上大展身手，让他们见识见识薛大爷的才学。可惜凉王被关了禁闭，诗会自然也泡汤了。宝钗见现在京里情势不对，怕他在外面又说了什么不该说的，就说服了薛姨妈又把他拘在家里了。可怜薛大爷这一个月以来就没出过几次门，可给他憋坏了。“妹妹，今儿这样的好日子，不如咱们邀珂兄弟过来吧。左右他也没爹没娘的，也是一个人过。不如请他过来，你俩也好增进增进感情。”宝钗无语，自己和林珂的约定没有告诉家里，她怕薛姨妈知道了难以接受。不如干脆让她认为林珂和黛玉还没什么，倒也少生些事。而且薛蟠一直这样浑说，总也是有些作用的。他说的久了，等薛姨妈知道了，或许更容易接受些。宝钗还没反驳，薛姨妈先骂道：“你酒吃多了？少说浑话。你这样轻佻的说他，等他知道了还同你玩？再者人家便是找人过，也是要回林家的。还有你妹妹的事，你也管着些嘴，给外人知道了，你岂不是害了你妹妹？”见薛姨妈责备，薛蟠嘟囔道：“这里就咱们一家人，还怕给外人听见？”薛姨妈叹了口气：“你当这么大的国公府哪里是不透风的？唉，也就是你这么个性子，我才不敢乱放你出去。”薛蟠不乐意了：“妈，等过了年就放我出去吧。这整日呆在家里，就要生出病来了！我保证不乱跑，就去贾家族学里读书！”宝钗乐了，哥哥要是单说前一句，妈妈或许还会让他出去。然而说要去读书，谁会信呢。连莺儿都掩嘴偷笑，薛大爷真会讲笑话，说不得太太一笑就放他走了呢。薛姨妈怒道：“你少唬我，原以为贾家那族学是个什么好去处，才让你进去的。谁知竟是那种地方，早知如此，怎么也不会让你去的。”贾府里没有不透风的事，薛姨妈自然是知道之前宝玉挨打的始末的，初听时简直瞠目结舌。不想宝玉好好一个哥儿，竟然有那种德行，可别带坏了我家蟠儿。薛蟠倒是没觉得什么，其实原本族学里还没那样糟的。能变成现在这样也少不了他的努力。薛姨妈忽然想到了什么，同薛蟠道：“你年岁也不小了，连珂儿都在说亲了，你也该说门亲事了。”她越说越觉得有理，能给薛蟠找个好姑娘，以后说不得就能转了性子，也能省省心了。薛蟠大惊失色，他可还不想成亲，成了亲不就不能像现在这么快活了？看看隔壁贾琏，要是娶了那么个河东狮子回来，自己就算是玩完了。“妈，我觉得家里还是很不错的，没什么烦心事，还能和珂兄弟聊聊，真是件美事啊。”薛姨妈却听不进去了，她现在满脑子都是薛蟠成家之后顶天立地的模样，心里暗暗决定要早点给他寻个好亲事。记得有个夏家也是皇商家族，倒是门当户对。而且两家也是老友，他家姑娘小时候还与蟠儿见过的，不如寻个由头让薛蟠过去看看，若是看得上就最好了。宝钗虽觉得找个怎样的嫂子都改不了哥哥的性子，不过也认同多少能有些作用，便也同意母亲的想法。儿子的事还不着急，女儿这里可要多上上心了。薛姨妈又道：“难得做了这多菜，我记得珂儿：（）我在红楼当情圣，诸位金钗入我怀