周锡点点头，忽然问道：“你这话是说五妹妹好，还是在挑拨？”
内侍脸色一变，忙跪地道：“殿下饶恕，奴婢只是在说五公主的好，绝无别的意思，只是嘴笨了些……让殿下误会了。”
周锡道：“既然是这样笨嘴拙舌，不如就别跟着孤身旁了。换个伶俐的吧，再告诉陈庆，让他选人上来的时候仔细些，若他也是老眼昏花了，就许他告老。”
太子向来仁厚宽和，鲜少如此动怒。
那内侍瘫软在地，周围的随从噤若寒蝉，急忙垂首答应。
太子周锡正欲行，脚却没有落下，他俯身把地上那两朵抖落的腊梅捡起来，小心翼翼放入怀中。
玉筠进了皇后寝殿，先闻到一股清艾的气息，越往内，味儿越是浓。
到了里间，只见王皇后坐在榻上，虽是面上有些倦色，但衣冠整齐，显然不是个安歇的样子。
玉筠屈膝行礼，王皇后瞥着她，冷冰冰的脸上浮现一点笑意，像是冬日的阳光照在冰面上。
皇后说道：“我好不容易才打发了一个，你偏又来了。”
玉筠双眼亮晶晶地，笑回：“母后不见我就罢了，我却不能见不着母后，您要不迁就我，也不许我进来了。”
“偏是你嘴甜爱哄人，”皇后嗔怪而满是宠爱地白她一眼：“好香，哪里来的腊梅？”
玉筠趁机靠了过来，把梅花儿举高了给皇后看：“院子里就开了这几枝，拿来给母后看看新鲜。”
“挨冻了吧？偏你爱用这些心，”王皇后打量着腊梅，顺势握住玉筠的手：“这手都冰凉了，再说我这寝殿都是药气，也糟践了这好花儿。”
玉筠笑道：“过了您的眼，就称不上糟践。”
皇后看她眉眼弯弯的样子，心里熨帖：“紫苏，去拿那个琉璃白晴雪梅瓶来插了。”
身边的尚仪女官宋紫苏过来接了去。
王皇后又似不经意地问道：“方才你应是遇上了太子了？他可抱怨了什么？”
“太子会抱怨什么？只是担心母后的凤体罢了。”玉筠靠在皇后肩头，道：“他还跟我打赌，说母后必不会见我呢，多亏了母后疼我，没让我丢颜面。”
王皇后嗤笑了声：“你又打什么赌？怕是又要坑人吧。”
玉筠笑道：“我坑谁也不能坑太子哥哥啊。”装模作样地给皇后捶肩捏腿，见皇后面露笑容，才道：“母后的这病症，得找个高明的大夫给看看，虽是小毛病，每年必犯一犯，倒也叫人难忍。”
此时宋紫苏端着一碗热茶上来，道：“这是姜糖茶，公主且喝一口去去寒气。”
玉筠坐直身子接了：“多谢姑姑。”
宋尚仪含笑退后，见她喝了几口，便又上前接了碗，不声不响地退下了。
玉筠在皇后屋里坐了片刻，便找借口告退。
宋尚仪亲自送出来，看看里间，低声说道：“公主多半也听说了，皇后娘娘的时症还是其次，都是云筑宫的那位不消停，常常地在皇上跟前吹些耳旁风，朝野中有不少大臣竟也去攀附，甚至有那大逆不道的，公然说什么三皇子更似皇上年轻时候，是什么居心昭然若揭……别说娘娘了，我们听了也自是恼恨。”
云筑宫的德妃，世家贵女，家族也有从龙之功，跟皇后的微末出身大不相同。
她本来就气焰嚣张，生下三皇子之后，在后宫更是风头无两，各种场合都想压皇后一头。
近来德妃联合世家，意欲针对太子跟皇后，扶持三皇子，朝堂上的朝臣们为此都分成了两派，这件事几乎都不是秘密了。
玉筠道：“我也料到母后多半是为了此事，不过我想父皇是英明之主，绝不会轻易听信他人之言，何况太子哥哥是嫡长子，且早就册立了太子，只要他不犯错，任是谁也撼动不了他的地位，至少父皇不会无端端对太子哥哥如何。假如母后跟太子哥哥好端端的，别人挑不出错，就也无计可施。”
“殿下的意思是……”