……
泰勒尼亚。
帝都的钟声，在黎明时分响起。
悠长的回音，穿透了薄雾笼罩的街道。
埃里希大公站在皇宫东翼的露台上，俯瞰着逐渐苏醒的城市，陷入沉思。
今天是威廉皇储凯旋归来的日子，整个帝都都沉浸在节日般的氛围中，准备庆祝来之不易的胜利。
可只有帝国高层的心里清楚，前线的局势极度紧张……总参谋长法金汉将军被撤职，威廉皇储也被调离前线。
他们主导的“绞肉机计划”，是一场彻头彻尾的失败。
帝国将储备兵力填入战场，却无法撬动虫群的防御，被耗死在战壕里。
整个西线，都濒临崩溃。
“大公阁下，您的礼服已经准备好了。”
侍从的话语，打断了埃里希大公的思绪。
他转身走进房间，穿上那件深蓝色的宫廷礼服。
作为威廉二世的专属顾问，泰勒帝国的主心骨，菲尼克斯家族的家主。
他必须在仪式上保持最完美的形象。
“皇帝陛下昨晚休息得如何？”
埃里希大公一边整理袖口，一边询问。
侍从的表情发生微妙的变化，尴尬的回答道：“陛下……似乎整夜未眠，御医被召见了三次。”
他不敢在小事上面欺瞒对方，因为大公的耳朵无处不在。
埃里希大公的眉头，微不可察地皱了一下。
皇帝陛下最近的行为，越来越令人费解。
自从三个月前突如其来的重病过后，威廉二世就像变了个人似的。
往日那个雷厉风行、想一出是一出的“任性皇帝”，展现出了非同寻常的温和。
“备马，我要提前去觐见陛下。”
……
当埃里希大公抵达皇宫正殿的时候，仪仗队已经在广场上列队完毕。
银甲卫兵们手持长戟，如同一片钢铁组成的森林。
埃里希大公快步穿过大理石长廊，在御前会议的门前，遇到了新上任的帝国总参谋长，保罗·冯·兴登堡。
“元帅阁下。”