姜大柱放下手里的干果，目光跟着那道身影移动。她走路的姿态很稳，腰肢随着步伐自然摆动，不像那些年轻姑娘那样生硬，而是一种经过岁月沉淀后才会有的从容。
她沿着街道朝东走去，步伐不紧不慢，偶尔会在路边的摊贩前停下来看一眼，但没有买什么东西。
姜大柱顿时有了主意。
赵家防护太严，晚上去探虚实也不太安全，还是打入敌人内部最牢靠。
自己修炼九阴九阳不老合欢功，对女人的吸引力是致命的。
接近这个美妇，说不定有意外收获。
姜大柱将最后几颗干果丢进嘴里，拍了拍手上的碎屑，不紧不慢地跟了上去。他保持着大约二十步的距离，步伐随意，目光偶尔扫过路边的摊位，像是任何一个在城里闲逛的路人。前面的女人走得并不快，高跟鞋踩在青石板上，节奏均匀，偶尔会在某个铺子前停一停，弯腰看看什么，但很快又直起身继续走。姜大柱注意到她停下的那几个铺子要么是卖绸缎的，要么是卖胭脂水粉的，没有一个是卖法器或灵药的，看起来她确实只是出来闲逛，不像是有什么急事要办。
她拐进了一条比主干道窄一些的街。这条街两侧的铺面比外面低矮一些，门口挂的幌子颜色也更鲜艳，有几家店门口还摆着铜盆，盆里养着几尾红色的鱼。美妇在一家挂着“舒足堂”木牌的店铺前停了下来，推门走了进去。姜大柱远远看到那块木牌，心里有了数。他放慢脚步，等她进去了大约半盏茶的功夫，才不紧不慢地走到那家店门口，推开半掩的木门走了进去。
店里光线比外面暗一些，空气中漂浮着一股淡淡的草药味，混合着某种清润的精油香气。前台后面坐着一个穿灰布褂子的瘦小男人，正在低头拨弄一把算盘珠子，听到门响抬起头来，目光在姜大柱身上扫了一下，语气不咸不淡的：“先生，洗脚还是按摩？”
姜大柱脸上挂起一个恰到好处的微笑，语气自然，像是经常来这种地方的人：“刚才进来那位女士，她点的是哪个包厢？”
瘦小男人朝他身后看了一眼，又收回目光：“她点了三号包厢，要了全套的足浴和按摩，已经叫人去准备了。”他顿了顿，目光在姜大柱脸上多停了一下，像是在打量什么，“先生是跟她一起的？”
“不是，我就随便问问，给我也来一间包厢，要三号旁边的就行。”
瘦小男人应了一声，低头翻了翻柜台上的本子，然后抬头看了他一眼：“那得等一会儿，三号旁边的包厢还在收拾，得一刻钟才能好。”
“不急。”姜大柱从怀里摸出一块碎灵石放在柜台上，面值不大，但足以让瘦小男人的态度变得殷勤一些，“那三号包厢的服务人员定了吗？是从你们店里派的，还是客人自己带的？”
瘦小男人的目光在那块碎灵石上停了一瞬，伸手不动声色地拂进袖口：“还没定。我们店里的人手倒是有，但那位客人刚才没说要点谁。先生认识那位客人？”
“不认识，就是随口问问。”姜大柱笑了笑，转身在店里的长凳上坐下，拿起旁边小几上的一本旧书，翻开第一页，像是在等自己的房间。
过了大约一盏茶的功夫，一个穿着浅灰色工装的年轻女孩端着木盆从走廊深处走出来，盆沿上搭着叠好的白毛巾，盆里的水冒着微微的热气。她看起来二十出头，面容普通，眉眼间带着刚做这一行没多久的生涩。她端着木盆朝三号包厢的方向走去，经过姜大柱身边时脚步没有放慢，但姜大柱已经看准了时机。
他站起来，迎了一步，刚好挡在那个年轻女孩面前。女孩吓了一跳，手里的木盆微微一晃，盆里的水差点漾出来。他伸手帮她稳了一下盆沿，动作很自然，像只是随手一扶，同时看了她的眼睛一下。
惑心术的运用很轻，像只是一阵微风拂过水面，没有引起任何涟漪。那女孩的目光在他的注视中微微停顿了一瞬，像是短暂地走了一下神，然后她眨了眨眼睛，端盆的手放松了几分，她站在原地，眼神有些迷茫，像是在想自己要做什么，但想不起来。
姜大柱伸手从她手里接过了木盆。女孩没有抗拒，像是觉得这件事本来就该这样，她站在原地，呆呆地看了姜大柱几息，然后慢慢转过身朝来路走去，步伐有些迟缓，但也不算太不正常。姜大柱端着木盆走向三号包厢，抬手在门上轻轻叩了两下。包厢门内传来那个女人的声音，慵懒而随意：“进来。”
姜大柱推门走了进去。
包厢不大，但布置得还算精致。靠墙放着一张低矮的卧榻，铺着深色的厚绒毯，旁边的小几上点着一盏油灯，灯光昏黄，将整个房间笼罩在一种暖融融的色调里。那个美妇已经脱了鞋，侧身半靠在卧榻上，一只脚踩在榻沿上，另一只脚垂在榻边，脚趾微微蜷曲了一下，像是正在等着人给她放松。
她穿着一件黑色的紧身短裙，侧躺的姿势让裙摆微微上提了一些，露出一截被丝袜包裹的大腿根部。她听到门响没有立刻抬头，只是随口说了一句：“把水放那边就行，先泡一泡，然后从脚踝开始按。”语气随意得很，像是对待任何一个来过不少次的足浴技师。
姜大柱将木盆轻轻放在她脚边的矮凳上，没有急着开始。他在卧榻旁的矮凳上坐下来，侧过身，将白毛巾在膝盖上铺开，动作不紧不慢。美妇这才抬起眼皮看了他一眼。她原本懒散的目光在看到他面孔的瞬间停住了，像是看到了什么预料之外的东西，微微怔了一下，原本快要落回榻上的目光又抬了起来，落在他的脸上多停了两息，仔细打量了他一遍。
“你是新来的？我怎么没见过你？”她微微侧过头，目光中有一层薄薄的探究，但更多的是好奇。