“那可由不得你们不信。”一个坐着远远的中年汉子一边吃，一边呵呵笑道，“今日我在鸿都门那，细细问了几位贴告示的官差。
免费入学，此事是城主府督办的！
鸿都门办的成得办，不不成也得办！”
与他同桌的两人，立刻点头附和起来：“我们看了告示，确实不要钱就可以入学宫读书。”
众人又是一片哗然，交头接耳的声音又不绝于耳。
那中年汉子的声音更大了，继续道：“咱们平川铁矿不多，但是品质极高，四国都颇为眼红，所以，这铁矿的采买一向归工部管。诸位铁器铺子老板自然是知道的！”
说着，他环顾了一下了一下四周，众人都点了点头。
“刚刚哪位说了，官家贪得很，就连铁匠铺收伙计，都得工部同意！
那是因为，你收的伙计，都是没有平川牌票的外地人吧？
咱们铁器铺锻造的手艺，官府曾有令，是不许外传的。
你在城里开了这么多年铁器铺，你会不知道？”
“那真是我本家。。。。。。远房的子侄。”那铁器铺的掌柜的，讪笑了一下，说话间放低了嗓音，“他们。。。。。。也算不得外地人。”
“得了吧，”那长衫书生认得他，顿时嬉笑起来，“李掌柜，你这子侄遍布天下啊。
我之前看着，你那铺子，得有一二十个徒弟。说着的，可都是四国口音。
难道都是老远过来，投奔你的亲戚？”
李掌柜脸上一阵发白，嘴里还是强顶着：“确实。。。。。。确实是亲戚，这手艺，我可没传给外人。”
看他还在狡辩，长衫书生嘴巴上也刻薄起来：“若是亲戚，李掌柜你这人就有些不厚道了。我可见过几次啊，让人没日没夜干活，是把你家亲戚当驴使唤吗？”
李掌柜锻铁出身，有的事一股子蛮力，嘴皮子功夫哪里能比得上书生，只好气鼓鼓道：“城里铁器铺子不都这样？不让师傅使唤三五年，怎么能传你真本事？”
“这位李掌柜，”那中年汉子作了一揖，“您别担心，刚刚说的铁器手艺不外传，其实官府也没真管过。
况且，鸿都门学宫两个月后，要开一门锻造学，传授打铁器的本事。
来者不拒，谁都可以入学。这意味着，铁器手艺不的外传的规定，肯定不算数了。”
“什么？这鸿都门学宫不是读书的地方吗？还教人打铁器？”李掌柜呆住了。
“何止打铁器，鸿都门学宫教授的东西多了去。”与这中年汉子同桌的一人，又开口了，“从医理药学，到田间插秧，从歌舞刺绣，到文治武功，什么都能教，什么都能学。只课时长短不一而已。”
李掌柜瞬间又是一肚子气。，指着那书生：“不只他家私塾，官家连我们这些铁器铺的饭碗，也要砸？”
“是啊。。。。。。”听他这么一说，茶肆里人不少人心里也犹疑，三三两两议着，有说不好，有说好的，一时间吵吵嚷嚷，争论不下。