此刻粮商们终于不澹定了。今晚赴宴之前，众人其实已料到可能是一场鸿门宴，也做好了与李钦载撕破脸的准备。然而他们没想到，李钦载翻脸的速度如此之快，令人猝不及防。就算撕破脸，你未免也太直白了吧，就不事先铺垫一下的吗？死一般的寂静后，众粮商面面相觑，他们的目光落在一名年纪稍长的中年男子身上。中年男子也不惧，在众人的目光注视下站了起来，先彬彬有礼地朝李钦载行了一礼，然后缓缓道：“李刺史言重，容小人陈情。”李钦载微笑道：“你说。”“并州粮价非我等哄抬，而是我等搜购各地粮食时，已是天价了。今年的旱灾世人皆知，并州之外，各地的粮商和地主都不傻。”“粮价实则是他们哄抬上去的，我等几乎已是亏本售卖，在座的粮商们今年大多白干了，小人实无法领受李刺史问罪，还请李刺史明鉴。”李钦载恍然：“原来收购时已是天价，真是难为各位了……”粮商们心中一悬。这位刺史阴阳怪气，显然并不相信他们的话。看来今日这关不好过呀。李钦载慢吞吞地从怀里掏出一张供状，懒散地道：“按理说，我该相信各位的说辞，不过，张寸金昨日被我收监后，一不小心说漏了嘴，你们猜他说了什么？”众粮商脸色立变，但仍然很澹定。中年粮商不置可否地笑了笑，道：“张寸金与我等无干，他说了什么并不重要，纵是有心嫁祸，我等亦不认，想必李刺史明察秋毫，也不会相信他的胡言乱语。”众人一阵附和，纷纷露出无辜的表情，反正我死不承认。李钦载笑了：“你们无耻的表情让我感到很亲切，若非官商有别，我们或许是同一类人……”中年粮商脸色顿时铁青，但碍于李钦载的身份，也不便发作，只好忍气吞声。李钦载又道：“好吧，其实张寸金的供状也说明不了什么，本官不会拿他的话太当回事。”“本官其实是个很好相处的人，而且性格特别宽容仁和，这样吧，不管你们以前在并州干过什么伤天害理的事，本官一律不追究了，如何？”中年粮商急忙道：“李刺史，我等是老实本分的商人，从来不敢做伤天害理的事……”李钦载挥挥手打断了他的话，道：“好了好了，无耻的表情一次就够了，挺大一把年纪，再装无辜就有点恶心了。”粮商们一滞，顿觉心里堵得不行。韩国夫人在一旁看着，想笑，却只能使劲忍住。李钦载接着道：“以前的事我不追究，但你们也给我个面子……”说着李钦载神情渐渐严肃起来，环视众人，一字一字地道：“即日起，并州粮价必须回落，往年的粮食卖什么价，今年还是什么价，一文钱都不准涨，能做到吗？”众人一愣，接着前堂内炸了锅似的一片哗然。“李刺史明鉴，粮价万万降不下来，小人刚才说过，今年我等收购的粮食已然是天价，许多同行皆是赔本，若粮价照往年再降，我们只能倾家荡产了。”“李刺史若非要逼我等降粮价，小人一家十二口只好引颈就戮，断无生望。”“求李刺史开恩，小人全部家当皆赔在今年的粮食里，还举家借了不少外债，粮价若降，小人一家真的没活路了啊！”堂内一片哀求嚎啕，不少人甚至直接给李钦载跪下不停叩首。李钦载表情冷漠，若不是他亲耳所闻，亲眼所见，或许还真会被这群人的演技煳弄住了。幸好上任并州这几日他没闲着，城内城外打听走访，并州这些粮商是个什么德行，他已经非常清楚了。