杨元宝是汉江四百万下岗工人中的一员，不幸的是，他只是北山市一个普通国企下面的工人。一个央企一个市辖国企，差距便在这时候体现的淋漓尽致。与汉钢工人还有一点基本保障不同，他被几百元便买断了工龄，后续的保障基本等于零。下岗后，他和大多数人一样，每日无所事事。要不是他老婆还有工作，每个月还能领点工钱，他们家恐怕饭都吃不起。他也想过出去找工作，但是下岗的人比比皆是，毫不夸张的说，在这样的环境，想要找个扫厕所的工作，都需要有熟人介绍。像他这样的普通人，哪有什么关系，就只能在家里躺着，承担着女人才应该承担的家务。除了做做家务，他的任务就是想尽一切办法搞点吃的用的，而菜市场没人要的烂菜叶就是他的主要目标。别看是烂菜叶，就这还需要去抢。刚开始他还有点舍不下脸，因为抢烂菜叶的大多数是妇女。好在介绍他“入门”的工友老火，带领他冲锋了一次，满载而归的收获让他们家足足吃了三天，他的脸面就变得一文不值。毕竟天大地大，吃饭最大，填饱肚子的感觉实在太舒服了。这天他像往常一样，掐着点走出家门来到一处路口，准备和工友老火汇合。老火并不老，年龄才三十多岁，只不过以前从事比较辛苦的工作，加上不修边幅，让人感觉与年龄不符。老火不：（）祁同伟：学生时代开始签到关系