怜脸上的笑容瞬间僵住了，手里的图鉴“啪嗒”一声掉在了甲板上。
她怔怔地看着奇犽，大脑一片空白，好半天才找回自己的声音，指尖微微发颤：“你说……什么？死亡率超过半数？”
“对啊！”奇犽急得团团转，“考试里全都是亡命徒、□□杀手、还有各种疯子，什么陷阱、厮杀、生死博弈都是常事，根本不是你想的那种打猎！我之前以为你知道，才没跟你细说……”
怜的脸色一点点白了。
她终于明白，为什么奇犽当初听到她答应去猎人考试的时候，脸色会那么难看。她以为只是带着孩子们去看看风景，打打猎，却没想到自己答应的，是一场九死一生的残酷试炼。
她自己怎么样都无所谓，可奇犽和亚路嘉还这么小，亚路嘉甚至连念都不会用，要是真的进了那种吃人的考场，该怎么办？
“那……那我们不去了行不行？”怜立刻抓住奇犽的胳膊，声音里带着一丝慌乱，“我们换个地方，去牧场，去小镇，去哪里都好，不去这个考试了。”
“不行的姐姐。”奇犽摇了摇头，脸上没了平日里的跳脱，难得露出了认真的神情，“你已经答应了。如果现在反悔，就等于拒绝了这次请求，我们就只剩下最后一次安全机会了。下一次的请求只会更难，更危险。”
他顿了顿，伸手拍了拍怜的手背，故作轻松地扬了扬下巴：“不过你也别太害怕，有我在呢。我从小接受的训练，应付这种考试绰绰有余，肯定能护着你和亚路嘉平安出来的。大不了我们中途弃权，没人能逼我们一定要考到最后。”
亚路嘉这时也抱着小熊玩偶跑了过来，软软地靠在怜身边，小手抓住她的裙摆，仰着小脸认真地说：“姐姐别怕，亚路嘉也会保护姐姐的！”
怜看着身边两个孩子，心里的慌乱一点点平复下来。
是啊，她已经答应了亚路嘉，不能反悔。她是姐姐，是要护着两个孩子往前走的人，怎么能先慌了神？就算考场再危险，就算前路再难走，她也得陪着孩子们走下去。
她深吸了一口气，弯腰捡起地上的图鉴，笑着揉了揉两个孩子的头发：“好，那我们就去。有我们三个在，肯定没问题的。”
只是从那天起，怜再也没碰过那些打猎用的弓箭陷阱。她每天天不亮就起来，在甲板上练刀，练闪避，练念的基础运用，不知疲倦。
她的念量依旧低微，可每一次挥刀都比之前更稳，每一次闪避都比之前更快，绵密的缠也练得愈发严丝合缝。
第66章
轮渡稳稳停靠在多雷港码头时，傍晚的暮色正沉沉压下来。
海风褪去了海面的燥热，变得微凉，卷着码头混杂的鱼腥味、烟火气与人身上粗粝的气息扑面而来。和安宁纯粹的鲸鱼岛不同，这里的空气里处处藏着躁动与危险，往来行人眼神躲闪、戾气暗藏，每一个看似普通的路人，或许都是奔着猎人考试而来的亡命徒。
怜将背包背紧，一手牵住亚路嘉软乎乎的小手，一手下意识抚过腰间贴合的刀鞘。连日甲板特训没有白费，她周身的缠始终薄而密地覆着肌肤，哪怕放松状态，也维持着最稳妥的防御姿态。
不再有天真打猎的期许，只剩沉甸甸的谨慎。
“猎人考试从不公开地址。”奇犽走在最前方，猫眼锐利地扫视着码头四周，低声叮嘱，“每年的考场入口，都藏在普通人找不到的地方，只有通过前置筛选的人，才能拿到真正的线索。街上随便问，只会引来骗子和想抢线索的考生。”
怜微微颔首，收紧了牵着亚路嘉的手：“那我们怎么找？”
“跟着同类走。”奇犽目光掠过人群角落，“真正的考生，身上都藏着念的气息，哪怕刻意压制，也和普通人不一样。”
三人沿着码头长街缓步前行。街道两旁商铺林立，摊贩吆喝声此起彼伏，可越是热闹的地方，越是暗流汹涌。短短几百米路，怜已经感知到数十道若有似无的念压，有暴戾张扬，有阴诡内敛，每一道都绝非善类。
不少人看似闲散闲逛，目光却死死锁定着身边的同行者，眼底藏着掠夺与算计——还未正式开考，考场之外的博弈就已经开始了。
行至长街中段，一栋老旧荒废的钟楼突兀立在街角，墙体斑驳爬满藤蔓，大门紧锁，看起来早已废弃多年，与周遭热闹的街市格格不入。可钟楼门口，却零散站着二十多道身影，人人沉默伫立，周身紧绷，无人喧哗。
“就是这里。”奇犽停下脚步，低声道，“前置关卡的入口。”
猎人协会从不会白白收纳参与者。在正式考试开始前，最先淘汰的，是盲目跟风、观察力匮乏的人。这栋看似无用的废弃钟楼，便是本届考试第一道隐形筛选。
钟楼紧闭的铁门上，没有告示、没有指引、没有任何标识，只有密密麻麻、深浅不一的刻痕，杂乱无章地铺满整扇门板。大部分考生围在门口，焦躁地推门、砸门、尝试用念力暴力破开，或是互相争执抢夺所谓的“通关线索”，场面愈发混乱。
“吵死了。”奇犽皱眉瞥了一眼喧闹的人群，满脸不耐，“一群蠢货，只会用蛮力，连最基础的观察都不会。”
怜没有靠近人群，静静站在远处，目光落在铁门的刻痕上，敛神细看。她将念缓缓铺开，微弱却极致细密，一点点扫过门板的纹路。常年在流星街绝境求生、在揍敌客严苛训练中打磨的观察力，在此刻尽数显现。
杂乱无序的刻痕里，藏着极细微的规律。
大部分刻痕是历年游客、路人随意刻画的废痕，深浅杂乱、毫无章法。唯有最底层、贴近地面的一排刻痕，力度均匀、间距规整，是刻意为之的指引——那是一串被无数杂乱刻痕掩盖的、极其隐晦的数字刻度，对应着钟楼钟声的敲击节奏。
“不是破门，是敲钟。”怜轻声开口。
奇犽眼底一亮，立刻附和：“没错！前置筛选考的就是观察力和沉心性，越急躁暴力的人，越通不过。”
众人只顾着暴力破局、互相争斗，全然忽略了最基础、最隐蔽的线索。而怜的缠感知足够精细，恰好完美适配这道筛选。
她带着两个孩子穿过混乱的人群，走到钟楼侧面无人注意的小窗下。窗口积满灰尘，早已封死，唯有一根老旧的钟绳从缝隙中垂落，藏在藤蔓之后，几乎无人察觉。
按照刻痕对应的节奏，怜抬手，轻拉钟绳。
咚——
第一声钟响低沉悠远。