殿内，阮贵嫔端坐在窗口，垂眸翻着一本旧诗册，目光却有些恍惚。
若蘅行了一礼，将手中纸条递给阮贵嫔：“娘娘，颐华宫那头有动静了。”
阮贵嫔将纸条展开，很快看完，指尖捏着边角摩挲：“做灯？”
若蘅低头道：“这些日子，奴婢的确听说贵妃宫里叮叮当当的，有木工活儿的动静。”
阮贵嫔抬起头，眸子微微眯起。
阳光斜照进来，将她脸上本不明显的痕迹照得惹眼了些。
她轻笑一声：“做灯好啊。”
阮贵嫔将纸条合上，指节在上头轻轻一敲：“这般费心做的灯，总该是要在众目睽睽之下献上的。”
“这东西，若是有什么不测，还有什么好兆头？”
若蘅明白阮贵嫔的意思，恭敬道：“听闻贵妃娘娘将那灯看得极紧，工匠的吃住都安排在颐华宫的后院，进出都由春和亲自点名，除了那几个心腹，其余人连后院都入不得。”
“入不得？”阮贵嫔挑眉，“我不信这宫里有什么真正入不得的地方。”
“叫她们好好想法子，不论用什么法子，将我的意思好好告诉她们，明白了吗？”
若蘅心口一跳，连忙应了下来。
阮贵嫔这才慢悠悠端起茶盏轻饮，将手中的纸条递给若蘅：“拿去烧了。”
话落，她似是忽然想起些什么：“府中可有回信？”
若蘅摇了摇头，有些紧张，一提到府中的事，自家主子就格外易怒。
果然，便见阮贵嫔眉心微蹙。
若蘅连忙补救道：“不过钦天监那头已经松了口，想来府中虽未明说，却也是帮着主子的。”
阮贵嫔闻言，这才露出几分满意。
“他们早该知道，我在宫中争的，都是为了他们。”她目光幽深，“我这般费尽心机，盼着的，不过就是姨娘在府中能好过些。”
若蘅听得心头泛起一丝涩意。
主子汲汲营营半生，不过是为着府中姨娘有好日子，只是她怎么看，姨娘都未全心为着主子，否则也不会这般久没有信传来。
这话若蘅自然只敢在心里想想。
所幸阮贵嫔很快将这件小事放了过去，指尖在桌案上轻轻一敲。
“既然钦天监有了准备，算算日子，怜贵人那头也该动起来了。”
阮贵嫔语气轻柔，若蘅却听得后背发凉：“主子的意思是”
“她自打有孕便时运不济，多灾多难，难免叫旁人担心。”
“如今贵妃风头正盛，说是与怜贵人运势相左也合乎常理。”
若蘅垂下眼，应了声：“是。”
阮贵嫔挥了挥手，目光重新落在面前的诗册上，勾了勾唇。
这一日午后，暑气蒸腾。
钟粹宫临水居。
怜贵人照例在廊下纳凉，一手翻着经书，另一手轻抚隆起的小腹。
许是因着有孕，连面上也多了几分母性的光辉。
临书捧了一盏冰镇的青杏饮上来：“主子，这是用新鲜的青杏做的，正好可以解解暑气。”
怜贵人抬眼，目光在那冰碗子上停了一瞬，不自觉舔了舔唇瓣。
夏日炎热，她临水居的份例虽是不少，却也不曾多出多少。
只是这玩意儿往常没有，由不得谨慎问了一句：“哪儿来的？”
“金总管的人送来的，说这青杏各宫都有份，只是念着主子有孕，咱们这儿便多了一些。”
临书有些高兴。