林墨辰再次睁眼时，周围已经不是能量池了。
没有墙壁，没有地板，没有天花板。只有无数符文漂浮在虚空中，金色、银色、蓝色、紫色，像萤火虫一样缓缓流转，交织成一片浩瀚的光海。
他踩在虚空上，脚下没有实物，却感觉无比踏实。
“这里是星界的核心，也是宇宙的记忆库。”
声音从身后传来。苍老，温和，像风吹过亿万年的岁月。
林墨辰转过身。
一个白发苍苍的老者站在那里。灰色长袍朴素得像旧衣衫，脸上布满皱纹，但那双眼睛太深了——深得像装下了整个宇宙，所有星辰都在里面明灭。他身上没有任何能量波动，不是因为隐藏，而是他的存在本身就是“无”。
“你是谁？”林墨辰问。
老者微微一笑：“星界的缔造者，最后一个守护者。你可以叫我元初。”
林墨辰瞳孔一缩。星界的缔造者，意味着这个老人至少活了上百亿年。
“洛天擎说他是守门的，上面还有人命令他。”
元初轻轻摇头：“天擎守的不是门，是希望。星界覆灭后，我把最后的力量凝聚成这颗星球，在宇宙边缘等待一个能继承星界意志的人。”他看着林墨辰，“我等了六亿年，终于等到了你。”
六亿年。足够一颗恒星从诞生到熄灭。
“怎么确定是我？”
“宇宙中没有巧合。”元初抬手，光幕在虚空中展开。
画面出现了。一片无边无际的黑暗，像潮水一样在宇宙中蔓延。黑暗所过之处，星辰熄灭，空间崩塌。在黑暗的中心，有一个模糊的存在——看不清形状，看不清大小，连规则都在它面前扭曲崩坏。每一次“呼吸”，都有无数文明毁灭。
“虫族的母皇只是一个傀儡。”元初的声音低沉，“真正的幕后黑手，是来自宇宙尽头的‘虚无之主’。它是宇宙诞生时的阴影，是一切秩序的对立面。它的目的，就是吞噬整个宇宙，让一切重归虚无。”
林墨辰盯着那团黑暗，拳头慢慢握紧。
他一直以为虫族是最终的敌人。现在才知道，虫族不过是工具。而握着工具的手，还在宇宙尽头沉睡。
“人类联邦知道吗？”
“不知道。你们的文明太年轻了，就算知道也无法理解它的本质。”
“那我们该怎么办？”
元初看着他，眼中闪过一丝欣慰。
“你已经融合了神装与星核的力量。神装是秩序的化身，星核是生命的本源。当它们完美融合时，就能诞生出足以对抗虚无的力量。”他从袖中取出一块黑色晶石，“这是星界之心。星界文明的核心，宇宙秩序的基石。握紧它。”
林墨辰接过晶石。触感冰凉。
他握紧了。
一瞬间，光芒炸开。他的意识被猛地拉高，像一只鹰飞出大气层，俯瞰整个星系、整个宇宙。
他看见了星系的诞生——星辰从混沌中凝聚，点燃第一缕核聚变，光芒穿越亿万年的虚空。看见了生命的萌芽——原始海洋中，第一个生命诞生了。看见了文明的崛起——智慧生物从洞穴中走出，学会用火，学会耕种，学会飞向星空。
他也看见了虚无之主。那团黑暗在宇宙尽头沉睡，但它的触须已经伸到了无数星系。每一个滥用规则之力的文明，都在给它输送养分。人类使用规则碎片，就是在喂养这个怪物。