何队长朝着一旁的粥棚和药棚一指，声音不高，却清晰地传遍全场：“父老乡亲们，俺问你们一句，这粥，中不中？药，中不中？比你们之前吃的清水粥和符水如何？”
下面响起一片低低的、含混的回应，大多是肯定的。
与之前那混着香灰、号称能百病不侵的符水相比，这热粥和实实在在的药物，效果立判，何队长话锋一转，声音陡然提高：“乡亲们啊，你们再想一想，黄河泛滥、颍河暴涨，淹了我们的田，毁了我们的家，夺走了我们亲人的性命，到底是怎么回事？真的如这些白莲教的头目宣传的那样，是龙王爷发怒了吗？”
“可就算有龙王爷，他凭什么要祸害大伙呢？你们世世代代的，拜了多少年的龙王爷了？给龙王爷送上了多少的供奉？如今这六女投江的事是被我们拦住了，可你们的村子在这颍河边千百年了，像这样活人供奉的事少过吗？”
“我可听说了，几十年前，前明末年河南干旱，那时候也是说什么龙王发怒不肯降雨，所以各家各户搜罗童男童女沉了江！
许多父辈人应该还记得吧？那场面可比如今宏大多了，当年的村民们，也比如今敬奉多了！”
何队长的声音骤然拔高：“可是有用吗？该干旱还是干旱，百姓们还不是只能被旱灾逼着去投了闯军造反？”
“同样的，如今你们求神拜佛，又有用吗？这么多年了，乡亲们拜了这么多年的龙王！
拜了这么久的菩萨！
给白莲教的无生老母缴了那么多年的‘佛捐’、香火钱！
咱们磕了多少头，烧了多少香？乡亲们你们自己记得清楚吗？”
何队长的声音带着一种穿透人心的力量：“任谁都可以说，咱们对那满天神佛是毕恭毕敬了吧？可发大水的时候，田地被淹的时候，房子倒塌的时候，亲人被冲走、生病死去的时候，那些我们拜了又拜的神佛菩萨、龙王老爷，它们到哪去了？”
“它们没有来！”
何队长斩钉截铁，自己回答了这个问题：“它们既没有拦住洪水，也没有治好瘟疫！
该遭的灾，咱们一样没少遭！
该受的罪，咱们一点没少受！”
他走到法坛边缘，离村民们更近，语气变得更加恳切：“父老乡亲们！
咱们得醒醒了！
有病，有灾，求神拜佛，是没有用的！
那些东西，救不了我们的命，也保不住我们的家！”
法坛下一片寂静，只有锅灶里柴火燃烧的噼啪声和远处河水的呜咽，灾民们默然不语，其实许多人心里头也知道，那些泥塑木雕的神像，那些虚无缥缈的仙佛，在灾难降临的那一刻，何曾显过半点灵验？可千百年都是这么过来的，天灾一来，他们这些穷苦村民没人管没人理，除了求神拜佛，还能怎样呢？
“乡亲们，天灾无情，想要战胜天灾，不能靠求神拜佛，只能靠我们自己的双手！”
何队长伸手指向南方：“乡亲们，你们可以到南边，去我们红营的控制区看一看，那里的老百姓，不信龙王，不拜菩萨！