§【现状】
一提到中产阶层，人们首先想到的特征是他们“有钱”。
本书前面已经提到：中产阶层当然有家庭年收入指标，但不仅仅如此。如果不是浑身上下透露出一股富足、安详的味道，举手投足之间有一种受过高等教育、知书达理的绅士派头，并且在社会上对公共事务有一定的发言权和关注度，相反，却是浑身上下邋遢兮兮，就像上海人说的“小瘪三”；或者，走在路上、回到家里倒像个人模人样，可是在单位里面对上司就像一条摇尾乞怜的“哈巴狗”，没有思想、没有尊严，这还像个中产阶层吗？
西方谚语说：“三代培养一个贵族。”培养一个中产阶层需要多少代？不知道。反正目前中国的中产阶层还处于第一代，许多中产阶层特征还没有定型。
总起来看，中国中产阶层的特征表现在以下4方面：
经济收入，比上不足比下有余
从经济学角度看，中产阶层的划分首先要看收入指标。他们平时展现在他人面前的，也主要是经济实力。虽然他们的经济实力等等不一，并且由于收入问题在我国历来非常敏感，中产阶层一般又并不愿意如实透露收入水平；更由于某些中产阶层的收入“来历不明”，想透露（炫耀？）也透露不得，所以更给人以种种神秘感。
但有一点是明确的：中产阶层的经济收入比上不足、比下有余，处于社会中间层次。否则，他们就不属于中产行列啦。
追求悠闲生活需要高收入
中产阶层追求悠闲的生活方式，需要有高收入支撑。一般认为，按照目前我国的平均收入水平，如果家庭年收入每年都能连续达到6万元以上，并且还拥有100万～300万元可自由支配财产，经济上就应该算是中产阶层了。
这个尺度与美国研究顾问公司Ruernational在全球22个城市进行的生活指数调查结果相吻合。
他们认为，目前中国的中产阶层主要集中在北京、上海、广州、深圳，以及长江三角洲和珠江三角洲地区。
以住房费、交通费、娱乐费等为基准，按照美国底特律一个3口之家年薪10万美元的生活开支为标准，如果要真正过上中产阶级质量的生活，生活费用最高的是韩国汉城（今首尔），每年需要136万港币；中国香港排列第3，106万港币；北京排列第8，78万港币；美国底特律排列第17，54万港币 1。
高收入才能保证悠闲生活
全球互联网霸主雅虎网中国公司，针对北京、上海、广州等全国重点城市网民中的中高等人群，围绕汽车、住房、手机、旅游、健身、休闲方式、工作意义、消费观念等主题，进行了一场关于中产生活的现实与梦想的网上大调查。
30万份有效调查数据表明，中国中产阶层的共同特点有：受过良好教育，拥有专业技能与知识技能 2。
调查表明：中国中产阶层中有13月收入在万元以上；他们开着标致307或奥迪A42。4轿车；住着明星楼盘，很多人向往着郊区的Towhink Pad或索尼、三星等笔记本电脑办公；用索爱P910c、S700或摩托罗拉V3、诺基亚7280手机；经常出入于中国大饭店、北京嘉里中心、上海新锦江大饭店这样的五星级豪华酒店；无论是购物还是娱乐，他们都习惯用银行卡刷卡消费；他们最向往的旅游地点是“法国、东南亚以及东部非洲” 3。
生活舒适但不豪华
虽然与中低收入家庭相比，中产阶层的生活已经相当舒适了，可是他们仍然感到不满足，至少认为不“豪华”。
调查表明，上海的中产阶层人数至少超过100万人，他们正从生活习惯、消费模式、审美趣味等方面跟白领阶层进行着置换。
与香港相比，上海的物价指数更低，所以即使是20万元的家庭年收入，也使得他们有条件具有香港中产阶级的一些特质：不仅衣着光鲜，闲暇时更会频频光顾音乐厅或大剧院，甚至进行古董收集；生活舒适但不豪华，有闲钱支配，能经常出国旅游，但不过多享受奢侈品；出国旅游一般只下榻三星级旅馆，“因为这样最经济” 4。
专家评论说，体面舒适且不乏个性追求，就是他们对生活质素的要求。
工作压力，79%的人要还房贷
按理说，中产阶层的一个重要特点是必须有一定休闲时间。如果累死累活地干活，经常透支健康地超负荷工作，即使收入再高又怎么样呢？而且，这种休闲时间应该是他们自愿放弃一定的物质收入而得到的，因为他们更看重的不是高收入，而是生活质量。可现实怎么样呢？
工作竞争激烈
如果参照上述标准，中国现在确实还没有所谓的中产阶层，充其量只有一群中产者而已。因为他们的工作压力实在太大，稍不努力就会被踢出中产阶层行列。从某种意义上说，他们中的许多高收入是建立在“加班”基础之上的。
例如在北京，北京的中产阶层比例最高，可是作为全国政治、文化中心，这里集中了各行各业最优秀的精英，人才竞争十分激烈，中产阶层群体感觉压力最大。
与此同时，这些中产阶层会把自己所遭遇的激烈竞争，下移到对子女的培养上。为了能够让子女在将来的竞争中生存下去，他们会在子女身上投入更多，对子女提出更多苛刻要求 5。
零点研究咨询集团公布的一份《中产群体生活方式及消费形态研究》报告表明，通过对北京、上海、广州、武汉、成都、沈阳、西安7个城市的1000多名中产阶层群体进行调查，7个城市中的中产阶层群体每天睡眠平均不足8小时，工作时间却长达9。5小时，每月出差4。2天。其中上海中产群体的睡眠时间最短，平均每天只睡7。2个小时，成都最长，达每天8。4个小时；在工作时间方面，7个城市的中产群体都比较接近，上海最辛苦，每天要工作9。6个小时。除了成都以外，其他城市的中产群体至少有40%以上觉得“压力较大”。在思想观念上，中产群体更恋家，当家庭与事业发生冲突时，48。6%的中产群体选择“家庭优先”，其中上海中产群体此项比例更是高达60。8%。从中也能看出，家庭是释放工作压力的港湾 6。